La Caña Convertida en Instrumento

Puno lleva un título oficial que pocos visitantes conocen antes de llegar: Capital del Folklore Peruano, reconocida formalmente por la densidad y la vitalidad de sus tradiciones musicales y de danza, de las cuales la Candelaria es solo la expresión más visible. Debajo de ese reconocimiento hay una práctica más silenciosa y cotidiana — la fabricación de instrumentos, y en particular el siku, la zampoña andina cuyo sonido es casi una forma abreviada de todo el altiplano.

Un Instrumento Construido para Tocarse Entre Dos

La construcción del siku es simple en principio y exigente en la ejecución: tramos de caña, cortados y afinados a alturas precisas, atados juntos en filas graduadas. Lo que distingue al instrumento no es solo la construcción, sino el método tradicional de interpretación — los conjuntos sikuri típicamente dividen la escala completa entre dos juegos de tubos entrelazados, tocados por dos músicos en un ajustado llamado y respuesta, cada uno sosteniendo solo la mitad de las notas necesarias para una melodía completa. Ningún músico puede tocar la melodía solo; la música existe únicamente en la coordinación entre ambos.

Esta estructura de interpretación generalmente se entiende como reflejo de un principio andino más amplio de complementariedad — opuestos emparejados que solo funcionan como un todo juntos, un concepto que atraviesa la cosmología andina mucho más allá de la música. Un artesano que explica la construcción del siku suele explicar este principio junto con ella, porque ambos en realidad no se pueden separar.

Un Oficio Ligado a un Calendario

Los sikus se fabrican para registros específicos y ocasiones específicas — distintos tamaños y afinaciones para distintas fiestas, distintos conjuntos, distintas alturas de sonido. Un artesano que trabaja a lo largo del año está, en efecto, construyendo hacia el calendario festivo de Puno, con la Candelaria a la cabeza, programando la producción según la demanda de conjuntos específicos que preparan sus actuaciones.

Lo que organiza Kada

Organizamos una mañana privada con un fabricante de sikus en su propio taller, recorriendo la selección y preparación de la caña, el proceso de afinación, y la técnica de atado que mantiene unido un instrumento terminado. Cuando el artesano también es intérprete — algo común, ya que el oficio y la tradición de interpretación están estrechamente ligados — pedimos una demostración del método de llamado y respuesta, ocasionalmente con un segundo músico si hay uno disponible, para que los viajeros escuchen directamente para qué sirve realmente la construcción.

Perspectiva de Experto

"Se puede explicar la complementariedad como un concepto andino abstracto, o se le puede dar a un viajero la mitad de una escala de siku y verlo darse cuenta, de inmediato y físicamente, de que no puede lograr la melodía solo. Generalmente hacemos lo segundo. Tiende a calar considerablemente más hondo que la versión de la conferencia."

— Isabela Santos, Diseñadora de Viajes, KADA Travel

Una Nota Práctica

Esta experiencia depende del horario de un artesano específico, particularmente en el período previo a la Candelaria, en enero y principios de febrero, cuando la demanda de instrumentos llega a su punto máximo y el tiempo de un fabricante es genuinamente escaso — recomendamos reservar con bastante anticipación para una visita de febrero. Los instrumentos terminados se pueden comprar directamente al artesano.