Huayna Picchu o Montaña Machu Picchu: quale salire

Due cime fiancheggiano Machu Picchu. Quella che compare dietro il sito in ogni fotografia — l'Huayna Picchu, a nord — e quella che quasi nessuno riconosce — la Montagna Machu Picchu, a sud. Si salgono entrambe con biglietto combinato, entrambe hanno capienza limitata dal Ministero della Cultura ed entrambe offrono al visitatore una seconda lettura del sito principale: una vista dall'alto che la cartolina classica non permette.

Questa guida le mette a confronto. La differenza non è solo di quota — Huayna 2.720 m, Montagna 3.082 m. È di impegno, di tipo di veduta, di capienza e di pubblico. Chi aggiunge una delle due alla giornata di Machu Picchu deve decidere prima di comprare il biglietto: le due opzioni si combinano con circuiti diversi e non si possono fare entrambe lo stesso giorno.

Huayna Picchu: la cima iconica

L'Huayna Picchu è la piramide di granito che compare dietro il sito in tutte le fotografie. La salita richiede dai 60 ai 90 minuti secondo la condizione fisica e il peso portato. Parte da 2.430 metri (ingresso del sentiero) e arriva a 2.720. Il dislivello è di 290 metri, ma la pendenza è severa: tratti al 60%, scalini incaici stretti, due sezioni con cavo di sicurezza per appoggiarsi.

La cima ha tre punti. Il primo, chiamato «Tempio della Luna», si trova a metà salita, in una grotta naturale con intagli incaici. Il secondo, la vetta principale, offre la veduta dall'alto di Machu Picchu — l'angolo opposto a quello della cartolina, con il rio Urubamba che serpeggia 600 metri più in basso. Il terzo, la discesa per il percorso alternativo, passa dai terrazzamenti di Wayraq Marka, raggiungibili solo dalla vetta.

Capienza: 200 persone al giorno in due turni (7:00 e 10:00). Combinata obbligatoriamente con il circuito 4 (quello industriale). Prenotazione con tre-quattro mesi di anticipo in alta stagione. Età minima consigliata: 12 anni. Non indicata a chi soffre di vertigini, ha paura dell'altezza o problemi cardiaci.

Montagna Machu Picchu: la cima opposta

La Montagna Machu Picchu è la cima sul lato opposto del sito. Più alta (3.082 m), più lunga (90-120 minuti di salita), ma tecnicamente meno impegnativa: la pendenza è più graduale, il sentiero più ampio, senza tratti con cavo. La salita è faticosa, ma non spaventa.

La veduta dalla cima è panoramica più che zenitale: si vede Machu Picchu in basso a sinistra, il rio Urubamba che descrive una curva, i nevai del Salkantay e de La Verónica sullo sfondo, la gola dell'Aobamba a sud. È una veduta più aperta, meno inquadrata di quella dell'Huayna.

Capienza: 400 persone al giorno in due turni. Combinata con il circuito 3. Prenotazione con due-tre mesi. Età minima consigliata: 10 anni (la pendenza è gestibile per bambini con esperienza di montagna). Non indicata a chi ha problemi alle ginocchia, per via della discesa.

Quale scegliere, e in base a che cosa

Se si cerca la veduta iconica — Machu Picchu incorniciato dal monte alle spalle —, l'Huayna vince senza discussione. Quell'immagine non si riproduce né dalla Montagna né dal sito principale.

Se si cerca un panorama ampio — Machu Picchu nel suo contesto geografico, con cordigliera e valle in vista —, vince la Montagna. La veduta è più completa, meno chiusa.

Se la condizione fisica è discreta — ma non ottima —, la Montagna è più sicura. Pendenza minore, sentiero più ampio, niente cavi. Oltre i 60 anni, meglio la Montagna dell'Huayna.

In caso di vertigini o paura dell'altezza: nessuna delle due. Il belvedere classico del circuito 1 dà una veduta simile a quella dell'Huayna senza i precipizi. È l'opzione che consigliamo a quei viaggiatori.

La fotografia dall'Huayna Picchu — Machu Picchu visto da 600 metri più in alto — è probabilmente l'immagine più cara del Perù, non per costo ma per fatica. Costa un'ora di salita verticale e trenta minuti di discesa su scalini incaici stretti. Chi la vuole, se la guadagna.

Kada Travel

Logistica pratica

I biglietti combinati si comprano su machupicchu.gob.pe. Il supplemento è di 25 USD sul biglietto standard (65 USD). Comprende l'ingresso al sito principale nel circuito assegnato più la salita alla cima. La prenotazione è legata al passaporto, come ogni biglietto del sito.

La giornata della salita è impegnativa. Partenza dall'hotel di Aguas Calientes alle 5:30, primo bus per il sito alle 6:00, ingresso al circuito alle 7:00, accesso al sentiero dell'Huayna o della Montagna alle 7:30. Salita e discesa fino alle 11:00. Pranzo tardivo ad Aguas Calientes. Treno di rientro nella Valle Sacra nel tardo pomeriggio. Non è una giornata per visitare altri siti.

Ciò che nei dépliant non si vede

L'Huayna Picchu è stretto. La cima ha spazio per 30 persone alla volta, ma solo 5 possono stare contemporaneamente nel punto fotografico. In alta stagione l'attesa per la foto è di 15-20 minuti. Consigliamo sempre il primo turno (7:00): meno attesa, luce migliore.

La Montagna ha una cima ampia (spazio per 100 persone), ma il sentiero passa per due tratti di roccia senza protezione laterale — non c'è cavo e la caduta sarebbe letale. Per chi soffre di vertigini resta problematica nonostante la pendenza minore. Uno zaino leggero e i bastoncini da trekking aiutano.