Heiliges Tal: der vollständige Fünf-Tage-Guide in Boutique-Hotels

Das Heilige Tal des Urubamba ist der andine Korridor, den die Inka als ihre Vorratskammer, ihr zeremonielles Paradies und ihre Sommerresidenz wählten. Sechzig Kilometer lang, eine Höhe zwischen 2.800 und 3.000 Metern — sechshundert Meter tiefer als Cusco, was der Körper spürt —, ein Fluss, der sich zwischen sechstausend Meter hohen Bergen windet, Ackerterrassen, die seit dem 8. Jahrhundert ununterbrochen bestellt werden. Die Gegend vereint mehr Inka-Stätten je Quadratkilometer als jede andere Zone Perus und bietet zugleich die freundlichste Höhe für den Reisenden von der Küste.

Dieser Führer schlägt fünf Tage im Heiligen Tal vor, nicht als Durchgang nach Machu Picchu, sondern als Ziel. Der Grund ist geografisch: Das Tal verdient eigene Tage. Der Grund ist strategisch: Fünf Tage im Tal ordnen die ganze Perureise neu — man gewöhnt sich besser ein, schläft besser, kommt besser vorbereitet nach Machu Picchu.

Tag eins: Ankunft und Eingewöhnung

Am ersten Tag kommt man im Privatwagen aus Cusco. Abfahrt vom Flughafen Velasco Astete oder vom Hotel in Cusco gegen Mittag, Halt am Aussichtspunkt von Taray für den ersten Blick ins Tal, Ankunft im Hotel des Heiligen Tals um vierzehn Uhr. Die Höhe ist in einer Stunde Abfahrt von 3.400 Metern (Cusco) auf 2.870 (Urubamba) gesunken — ein Unterschied, für den der Körper sofort dankbar ist.

Der Nachmittag gehört der ruhigen Eingewöhnung: Hotelpool, Kokatee, kurzer Gang durch die Gärten. Der übliche Fehler ist, voller Energie anzukommen und gleich am ersten Tag wandern zu wollen. Die Höhe des Tals ist geringer als die Cuscos, bleibt aber andin; der Körper braucht vierundzwanzig Stunden, um sich an den veränderten Sauerstoffgehalt anzupassen, selbst wenn man aus Cusco kommt. Frühes Abendessen im Hotelrestaurant, vor elf Uhr schlafen.

Tag zwei: Pisac

Der zweite Tag beginnt in Pisac, dem Dorf am östlichen Ende des Tals. Ist es Sonntag: Markt um neun und Quechua-Messe um elf (siehe den eigenen Führer). An anderen Tagen: Aufstieg zur archäologischen Stätte von Pisac, einer Inkasiedlung auf dem Bergkamm mit drei Bereichen — dem Wohnbereich Q'allaqasa, dem Kultbereich Intihuatana und dem Friedhof Tankanamarka, dem größten Perus mit fünftausend Gräbern.

Zur Stätte gelangt man im Privatwagen über die neue Straße (dreißig Minuten) oder zu Fuß über den überlieferten Inka-Aufstieg (zweieinhalb Stunden, fünfhundert Höhenmeter, für Nichteingewöhnte nicht ratsam). Wir empfehlen, zwischen neun und zehn Uhr morgens da zu sein, vor der Mittagshitze. Zweistündige Führung mit einem Archäologen. Die Stätte bietet überdies den besten Rundblick über das Heilige Tal: Vom Kultbereich sieht man die ganze Schlucht, die gestuften Terrassen, den Fluss weit unten.

Danach Mittagessen im Restaurant Mil Sabores am Platz von Pisac (traditionelle Cusco-Küche mit einheimischem Erzeugnis) oder im Hotel La Casona de Yucay. Am Nachmittag Rückkehr ins Hotel mit Halt in der Textilwerkstatt von Mary Romoacca (Calle Lima 35, Pisac), einer der wenigen quechuanischen Weberinnen, die noch in präkolumbischer Technik und mit Naturfarben arbeiten.

Tag drei: Maras und Moray

Der dritte Tag gilt der Anlage von Maras und Moray. Abfahrt vom Hotel um neun, Ankunft in Moray um halb zehn. Moray ist das landwirtschaftliche Laboratorium der Inka: ein System konzentrischer Terrassen in Form eines Amphitheaters, jede Ebene mit eigenem Kleinklima — die Inka bauten sie, um Höhenkulturen zu erproben und verschiedene ökologische Stufen an einem einzigen Ort nachzubilden. Der Temperaturunterschied zwischen der oberen Ebene (3.500 m) und der unteren (3.470 m) beträgt drei bis fünf Grad Celsius. Besuch von neunzig Minuten mit agronomisch geschulter Führung.

Von Moray nach Maras sind es zwanzig Minuten. Die Salinen von Maras sind dreitausend Verdunstungsbecken am Hang eines Berges, seit vorinkaischer Zeit ununterbrochen in Gebrauch. Jedes Becken gehört einer Familie der Gemeinde Maras, die das Salz seit vor den Inka von Hand erntet. Die Führung erlaubt es, zwischen die Becken hinabzusteigen (mit Erlaubnis), die Ernte zu sehen und das Salz unmittelbar beim Erzeuger zu kaufen.

Mittagessen im MIL Centro, dem Haus der gehobenen Küche mitten auf dem archäologischen Gelände von Moray. Drei Monate im Voraus reservieren. Das sechsstündige Degustationsmenü (einschließlich des Rundgangs durch den Heilkräutergarten des Hauses) ist das durchdachteste gastronomische Erlebnis des Heiligen Tals, den besten Tischen der Welt vergleichbar. Ungefähr 350 USD pro Person.

Am Nachmittag Rückkehr ins Hotel und Ruhe. Bleibt Energie, lohnt der Besuch der Textilwerkstatt von Chinchero — des CTTC-Zentrums — dreißig Minuten vom Hotel.

Tag vier: Ollantaytambo und Chinchero

Der vierte Tag teilt sich zwischen den beiden am besten erhaltenen Kolonialorten des Tals. Ollantaytambo am westlichen Ende ist die einzige noch bewohnte Inkastadt mit ihrem ursprünglichen Grundriss: Straßen, Mauern und Häuser sind dieselben, die die Inka im 15. Jahrhundert errichteten. Die archäologische Stätte von Ollantaytambo, auf dem Berg über dem Ort, birgt die Festung mit sechs rosafarbenen Monolithen von je vierzig Tonnen, herbeigeschafft aus einem Steinbruch auf der anderen Flussseite — wie, lässt sich mit der verfügbaren Technik nicht erklären.

Zweistündige Führung um neun Uhr morgens. Mittagessen im El Albergue (im Bahnhof des Zuges nach Aguas Calientes selbst, Restaurant mit Erzeugnissen aus dem Garten der Familie Randall). Fährt der Reisende noch am selben Tag nach Aguas Calientes weiter, ist dies die letzte Mahlzeit vor dem Zug.

Chinchero, dreißig Minuten von Ollantaytambo, ist das Dorf der Weberinnen und der ältesten Kolonialkirche des Tals. Die Kirche von Chinchero (17. Jahrhundert) steht auf einem Inkapalast; die barocke Wandmalerei im Inneren schuf der aus Cusco stammende Diego Cusi Huaman im Jahr 1700. Besuch von fünfundvierzig Minuten. Danach die Textilwerkstatt des CTTC mit Vorführung des ganzen Prozesses: Spinnen, Naturfärbung mit Pflanzen und Cochenille, Rückengurtwebstuhl. Der direkte Kauf bei der Herstellerin beschließt den Tag.

Tag fünf: Abreise oder Weiterfahrt

Der fünfte Tag hängt von der Reise ab. Wer nach Machu Picchu weiterfährt: Abfahrt vom Hotel nach Ollantaytambo, Vormittagszug (Vistadome oder anderer), Ankunft in Aguas Calientes, Aufstieg zur Stätte. Wer nach Cusco zurückkehrt, bevor es nach Lima weitergeht: freier Vormittag mit spätem Frühstück, Abfahrt um die Mittagszeit zum Flughafen.

Eine Möglichkeit, die wir für den fünften Tag empfehlen — für alle, die an diesem Tag nicht nach Machu Picchu weiterfahren —, ist der Ausflug zur Lagune Humantay: dreistündige Rundwanderung auf 4.200 Metern, ein türkisfarbener Gletschersee, von Schneegipfeln umringt. Ganztagesausflug, Rückkehr ins Hotel bei Sonnenuntergang. Nur eingewöhnten Reisenden in guter körperlicher Verfassung zu empfehlen.

Die Hotels des Tals

Vier Boutiquehotels prägen das Angebot des Heiligen Tals.

Sol y Luna Relais & Châteaux, am Rand von Urubamba, ist das durchdachteste. Dreiundvierzig eigenständige Casitas in fünf Hektar Garten, zwei Restaurants, Spa mit andinen Anwendungen, Reitschule mit peruanischen Paso-Pferden. Die Stimmung ist die eines wiederhergestellten Landguts. Empfohlen für die Hochzeitsreise und für Reisende, denen Abgeschiedenheit wichtig ist.

Explora Valle Sagrado in Urquillos ist die zeitgenössische Fassung: fünfzig Zimmer in minimalistischem Entwurf, tägliches Ausflugsprogramm inbegriffen (geführte Wanderungen, Kulturbesuche, Radfahren), alles im Preis enthalten. Das Haus für aktive Reisende, die jeden Tag hinauswollen.

Inkaterra Hacienda Urubamba, in einer wiederhergestellten Kolonialhacienda, ist die mittlere Wahl. Sechsunddreißig Zimmer, Biogarten, der das Restaurant versorgt, Sternwarte für klare Nächte. Empfohlen für Familien.

Tambo del Inka, A Luxury Collection Resort & Spa in Urubamba ist die internationale Wahl mit eigenem Bahnhof (tägliche Verbindungen nach Aguas Calientes). Hundertachtundzwanzig Zimmer, beheiztes Hallenbad, zwei Restaurants. Der eigene Bahnhof vereinfacht die Abläufe am Machu-Picchu-Tag.

Das Heilige Tal ist kein Übergang zwischen Cusco und Machu Picchu. Es ist der Raum, in dem die Inka wirklich lebten, wo sie säten, wo sie ihre besten Steine setzten. Cusco war Zeremonie. Das Tal war Zuhause.

Kada Travel

Wie man die Zahl der Tage entscheidet

Drei Nächte sind das Mindeste: eine zur Eingewöhnung, eine für Pisac-Maras-Moray, eine für Ollantaytambo-Chinchero. Das ist die verdichtete Fassung, die die meisten üblichen Abläufe anbieten.

Fünf Nächte sind das Optimum: Dazu kommen ein ganzer Ruhetag (Pool, Spa, Lektüre) und ein wahlweiser Ausflugstag (Humantay, die Salinen mit Mittagessen, Werkstatt bei einer Meisterin). Das ist die Fassung, die wir für die Hochzeitsreise und für Reisende empfehlen, denen ihre Zeit etwas wert ist.

Eine Woche ist für den Reisenden, der nach Peru zurückkehrt und die Gegend kennt: Sie verbindet das Tal mit Tageswanderungen (kurzer Salkantay, Sinakara) oder mit längeren kulturellen Erfahrungen (eine Woche Weben in Chinchero, Yoga-Retreat). Die Fassung für den Luxusrückzug.