Tre montagne, senza folla

Vinicunca — la Montagna Arcobaleno — è diventata, nell'ultimo decennio, uno dei paesaggi più fotografati del Perù, con i suoi pendii striati di minerali che attirano migliaia di visitatori al giorno, al prezzo di una partenza penosamente mattutina e di un'escursione d'alta quota davvero impegnativa. Quella popolarità ha prodotto anche esattamente ciò che i viaggiatori ci chiedono sempre più di evitare: sentieri affollati, punti panoramici saturi e un paesaggio vissuto gomito a gomito con centinaia di altre persone anziché in qualcosa che somigli alla quiete.

Palccoyo offre lo stesso fenomeno geologico di fondo — l'ossidazione minerale che produce gli stessi pendii spettacolarmente striati — distribuito su tre cime distinte anziché una, con un accesso considerevolmente più facile e, attualmente, una frazione dei visitatori di Vinicunca.

La stessa geologia, un altro registro

Entrambi i siti devono la loro colorazione alla stessa causa: strati di sedimento ricchi di minerali, ossidati nel tempo geologico in bande distinte di rosso, ocra, lavanda e verde, visibili dove l'erosione ha messo a nudo il fianco della montagna. Palccoyo distribuisce questo fenomeno su tre punti panoramici accessibili anziché concentrarlo nell'unica cima, spettacolare ma molto battuta, di Vinicunca; il minore dislivello complessivo e il terreno più dolce lo rendono accessibile a una gamma più ampia di livelli di forma e di età rispetto al più impegnativo percorso del Vinicunca.

Cosa rende diverso l'accesso

L'inizio del sentiero di Palccoyo si trova a una quota di partenza più alta di quello del Vinicunca, il che significa meno salita complessiva per raggiungere panorami comparabili — una differenza davvero gradita per gli ospiti preoccupati dall'altitudine o dallo sforzo fisico. Il percorso attraversa pascoli d'altura aperti dove mandrie di alpaca brucano liberamente, spesso abbastanza vicino al sentiero da consentire un incontro naturale e non allestito, aggiungendo una dimensione faunistica che il più affollato itinerario del Vinicunca offre di rado con la stessa vicinanza.

Ciò che Kada organizza

Organizziamo un'escursione privata a Palccoyo con una guida in grado di spiegare anche la geologia del sito e la sua relazione con il più ampio fenomeno del Vinicunca, calibrata sulla luce più limpida e sulle condizioni di sentiero più tranquille. Agli ospiti che stanno scegliendo proprio tra i due siti offriamo un confronto onesto anziché consigliare d'ufficio quello più pubblicizzato: Palccoyo si addice a chi privilegia un'esperienza più tranquilla, dolce e vicina alla fauna; il Vinicunca resta lo spettacolo di cima singola più drammatico per chi è preparato alle sue folle e alle sue richieste.

Prospettiva di un esperto

"Abbiamo smesso di consigliare automaticamente il Vinicunca a ogni ospite che chiede 'la montagna arcobaleno' — Palccoyo regala davvero alla maggior parte dei viaggiatori una mattinata migliore: lo stesso colore, una salita più facile e alpaca che passano accanto invece di una fila di escursionisti. È la versione di questa esperienza che sceglieremmo per noi stessi."

— Isabela Santos, Travel Designer, KADA Travel

Nota pratica

Resta un'esperienza d'alta quota, con l'inizio del sentiero sopra i 4.700 metri — un'adeguata acclimatazione a Cusco in anticipo è essenziale, e valutiamo la tolleranza all'altitudine di ciascun ospite prima di confermare l'itinerario. Il tempo a questa quota può cambiare in fretta; si consiglia abbigliamento caldo e impermeabile a strati in qualsiasi stagione.