Il laboratorio di una gioielliera a Lima

Un bracciale sopravvive a chi l'ha fatto in modo diverso da un dipinto. Un dipinto sta appeso in una stanza e lo si incontra di tanto in tanto, da lontano, entrando. Un bracciale si porta sulla pelle, si tocca ogni giorno, si toglie e si rimette, è presente nelle piccole decisioni del mattino. Il rapporto tra un gioiello e chi lo indossa è più intimo, e più continuo, di qualsiasi altro rapporto tra un oggetto fatto e un essere umano — ed è questo fatto a spiegare perché visitare l'atelier di un'orafa sia un incontro di natura diversa dalla visita allo studio di un artista o alla bottega di un artigiano.

Nell'atelier dell'orafa a Lima l'appuntamento comincia con lavori già finiti e lavori che non lo sono. La conversazione si muove tra gli uni e gli altri.

L'atelier

L'orafa è una delle designer di gioielleria contemporanea più riflessive di Lima — una professionista le cui opere si trovano in collezioni private in Europa e nelle Americhe, e la cui presenza nel circuito del design limegno è un punto di riferimento per chiunque pensi seriamente a che cosa possa essere oggi la gioielleria peruviana. Il suo atelier è uno spazio di lavoro, non uno showroom: gli attrezzi stanno sul banco, i pezzi in lavorazione non sono disposti per essere mostrati, e argento e oro si trovano nei loro stati intermedi — filo, lamina, forme fuse, giunzioni saldate — che rivelano la logica costruttiva che il pezzo finito nasconde.

L'atelier rispecchia l'impostazione di chi lo abita: rigorosa nella forma, onesta nel materiale, attenta al rapporto tra astrazione geometrica e peso e calore del metallo prezioso. Il suo lavoro ha una sensibilità architettonica — pezzi che funzionano come piccoli edifici per il corpo, con strutture portanti, spazi interni e un interesse per il modo in cui la luce percorre una superficie diversamente a seconda dell'angolo. Tra i suoi riferimenti ci sono l'oreficeria precolombiana peruviana — il tumi chimú con i suoi intarsi precisi, l'orecchino a disco moche con la sua geometria — e la scultura astratta del Novecento incontrata nella formazione fuori dal Perù. Le due tradizioni si alimentano a vicenda nella sua pratica, senza che nessuna prevalga.

L'argento con cui lavora è peruviano. Non è un dettaglio: il Perù è tra i primi produttori d'argento al mondo, e il materiale che entra nell'atelier viene raffinato da minerale estratto dalle stesse montagne andine visibili dal volo Lima-Cusco. La provenienza del metallo non è un argomento di marketing nella sua opera; è il punto di partenza di una conversazione su che cosa significhi fabbricare con materiali che appartengono precisamente a questo luogo.

Il lavoro

I pezzi presenti in atelier cambiano man mano che le commesse si concludono e nuovi progetti cominciano. L'appuntamento, in un dato momento, riguarda perciò ciò a cui l'orafa sta lavorando — un altro argomento a favore dell'atelier rispetto alla boutique. Una boutique custodisce la gamma dei pezzi finiti disponibili; l'atelier custodisce l'argomento in corso. Entrambi sono il suo lavoro. Solo uno dialoga ancora con se stesso.

I pezzi finiti vanno da anelli e orecchini a bracciali e collane — ciascuno proporzionato alla scala in cui sarà visto: una collana è pensata per essere colta da un capo all'altro di una stanza e rivelare il dettaglio da vicino; un anello è pensato per essere visto alla distanza della mano e mutare con il movimento del dito. Il pensiero strutturale resta visibile nella fattura: giunzioni non nascoste ma integrate, linee di saldatura che diventano parte della logica visiva, superfici non lucidate fino all'uniformità ma rifinite in modo da mostrare la decisione presa in ogni fase.

I pezzi in oro — parte minore della produzione ma, quando ci sono, i più rivelatori del suo rapporto con il colore — sono di norma lavorati in oro giallo diciotto carati, che trattiene sulla pelle un calore che i metalli bianchi non hanno. Usa l'oro per i pezzi in cui quel calore fa parte della logica del disegno: il metallo e il corpo in un rapporto il cui mezzo è la temperatura.

La commissione

La cosa più significativa che accade in alcuni appuntamenti in questo atelier non è la conversazione sui pezzi esistenti. È la commissione.

L'arco è semplice, ed è proprio ciò che distingue la visita all'atelier di Lima dall'acquisto in galleria: i nostri ospiti vedono il lavoro in corso, comprendono l'impostazione dell'orafa e decidono — a volte subito, a volte nei giorni successivi — che vogliono qualcosa fatto per loro. La conversazione sulla commissione avviene in atelier o poi per corrispondenza; il pezzo viene realizzato nelle quattro-otto settimane seguenti, mentre i nostri ospiti sono tornati a casa, si sono reinseriti nella vita ordinaria e hanno iniziato quella particolare forma di oblio che il viaggio impone. Il pezzo arriva in un piccolo pacco — imballato con cura, con la documentazione dei materiali e il punzone dell'orafa — circa quaranta giorni dopo la loro partenza da Lima.

La tempistica non è casuale. Una commissione iniziata durante un viaggio e conclusa dopo crea tra il viaggio e l'oggetto un rapporto diverso da quello di un acquisto fatto l'ultimo giorno. L'acquisto è un souvenir — sta per il viaggio, come un souvenir deve fare. La commissione è una continuazione: il viaggio sta ancora accadendo, in un piccolo atelier di Lima, sotto forma di un pezzo che non esiste ancora e che esisterà quando il ricordo del viaggio avrà cominciato ad assestarsi nella sua forma definitiva.

Ciò che Kada organizza

L'appuntamento privato in atelier si conferma direttamente con l'orafa, di norma due-tre settimane prima della visita. Dura dai sessanta ai novanta minuti — abbastanza perché il lavoro sia mostrato come si deve e perché una conversazione di commissione possa svilupparsi, se i nostri ospiti lo desiderano. Non organizziamo visite in atelier per ospiti il cui interesse principale sia acquistare un pezzo finito senza dialogo; se l'interesse è acquisire anziché incontrare, lo agevoliamo in altro modo.

Per gli ospiti che durante il soggiorno a Lima hanno visitato anche Dédalo, collochiamo l'atelier in un'altra mattina — entrambe le esperienze riguardano l'artigianato peruviano contemporaneo nella sua forma più seria, e la distinzione tra loro (Dédalo come collezione curata di molte pratiche; l'atelier come una sola pratica alla fonte) risulta più netta se le si incontra separatamente anziché in un'unica lunga mattinata.

Prospettiva di un esperto

"La commissione è ciò che più desidero che gli ospiti capiscano prima di arrivare. Non è 'ordinare qualcosa'. È iniziare un rapporto con un oggetto che non esiste ancora — che verrà fatto, specificamente, in risposta alla conversazione avvenuta in quell'atelier. Ho avuto ospiti che hanno ricevuto il pezzo a casa e mi hanno scritto per dire che aveva cambiato il modo in cui ricordano il viaggio. Non per l'aspetto del pezzo: per il fatto che il viaggio stesse ancora producendo qualcosa, anche dopo la loro partenza."

— Isabela Santos, Senior Travel Designer, KADA Travel

Una nota pratica

L'atelier è uno spazio di lavoro e gli appuntamenti si tengono in orario lavorativo — di norma tra tarda mattina e mezzogiorno, nei giorni feriali. L'orafa organizza l'agenda attorno agli impegni di produzione; confermiamo data e ora direttamente con lei anziché tenere uno slot fisso. Non è un limite; è la condizione che rende l'appuntamento autentico e non esibito. Un atelier che riceve visitatori a orari fissi si è già riorganizzato per loro; uno che li riceve attorno alla produzione no.

Per gli ospiti che commissionano un pezzo durante la visita, gestiamo la comunicazione successiva — aggiornamenti di produzione, logistica di consegna, documentazione doganale per i pezzi che viaggiano all'estero. L'orafa preferisce comunicare via e-mail; agli ospiti che desiderino aggiornamenti più frequenti durante la lavorazione facciamo da tramite, così che possa lavorare senza interruzioni amministrative.