Choquequirao, peruanischer Norden und Cordillera Blanca: Peru abseits der Wege

Es gibt ein Peru, das in keiner Standardroute vorkommt. Drei Regionen, die weniger als fünf Prozent des internationalen Tourismus empfangen und inkaische Steine, präinkaische Mumien, Schneeberge über sechstausend Metern und eine Stille bewahren, die Cusco vor zwei Jahrzehnten verloren hat. Dieser Führer schlägt sie jenen vor, die das klassische Peru bereits kennen und für etwas anderes zurückkommen.

Choquequirao: die Schwester des Machu Picchu

Choquequirao ist die Inkastätte, die die spanischen Eroberer nie fanden. Im 15. Jahrhundert auf einem Gipfel im Tal des Apurímac auf 3.085 Metern erbaut, war sie bis 1572 bewohnt, als sich die letzten aufständischen Inka ergaben. Hiram Bingham besuchte sie 1909, zwei Jahre vor Machu Picchu, fand sie aber weniger spektakulär und suchte weiter. Diese Entscheidung bestimmte ihre Zukunft: Machu Picchu wurde zur weltweiten Ikone; Choquequirao zu einem abgelegenen Ort, den man nur nach zwei Tagesmärschen erreicht.

Die Stätte hat denselben Aufbau wie Machu Picchu — Terrassen, zeremonielle Plätze, Wassersystem —, doch zwei Drittel ihrer Fläche sind noch nicht ausgegraben. Die sogenannten „weißen Lamas“ von Choquequirao — Lamafiguren aus hellen Steinen, in dunkle Mauern eingelassen, das einzige Beispiel in der inkaischen Architektur — sind das Wahrzeichen des Ortes.

Der Zugang ist die Hürde. Zwei Tage Fußmarsch ab Cachora (vier Stunden von Cusco), mit 1.500 Metern Abstieg zum Apurímac und 1.700 Metern Aufstieg zur Stätte. Zelt oder einfache Hütte in Marampata, einem Dorf anderthalb Stunden von der Stätte entfernt. Drei Tage Gehen, zwei Nächte im Gebirge, kein erschwinglicher Luxus. Kein Boutiquehotel ist dort vertreten.

Es gibt auch eine Sechstagesvariante: Choquequirao auf der einen Seite, Machu Picchu auf der anderen, beide über einen Inkapfad verbunden. Es ist einer der anspruchsvollsten und eindrücklichsten Treks Perus — für außergewöhnliche Reisende in guter Verfassung, mit zwei oder mehr Wochen im Land.

Die peruanische Regierung kündigte 2024 eine Seilbahn an, die Cachora mit Choquequirao verbinden und die Anreise auf eine Stunde verkürzen soll. Der Bau läuft und soll 2027-2028 in Betrieb gehen. Mit der Eröffnung wird die Stätte massenhaft besucht, und die Fassung, die man noch erlebt — einsam, erarbeitet —, geht zu Ende. Wer Choquequirao in seinem jetzigen Zustand will, hat das Zeitfenster jetzt.

Der Norden Perus: die Moche-Route

Der Norden Perus vereint die anspruchsvollsten präinkaischen Reiche. Die Moche-Kultur (200-700 n. Chr.) hinterließ die größten Adobe-Pyramiden Südamerikas — Sipán, Sicán, Huaca de la Luna — und eine Keramikkunst, die die UNESCO zum Kulturerbe erklärt hat. Heute ist es die am wenigsten besuchte Region des klassischen touristischen Peru, was sie ideal für archäologisch Neugierige macht.

Drei Städte gliedern die Route: Trujillo (Hauptstadt des Nordens, 1 Stunde Flug ab Lima), Chiclayo (nördlich von Trujillo, Hauptstadt des alten Moche-Reichs) und Cajamarca (im nördlichen Hochland, wo Atahualpa 1532 von Pizarro gefangen genommen und hingerichtet wurde). Jede bietet Stoff für vier bis fünf Tage; die vollständige Route verlangt acht bis zehn Tage.

Die unverzichtbare Stätte ist Sipán: das unversehrte Grab des Herrn von Sipán, 1987 entdeckt, das als das reichste je in Amerika gefundene präkolumbische Königsgrab gilt. Es ist im Museum der Königsgräber von Sipán in Lambayeque ausgestellt, neben einem weiteren Königsgrab (dem des Priester-Kriegers) und archäologischen Rekonstruktionen. Es ist das beeindruckendste Museum Perus nach dem Larco in Lima.

Zum Übernachten: Costa del Sol Wyndham Trujillo, Casa Andina Premium Trujillo und Costa del Sol Wyndham Cajamarca. Das Angebot erreicht nicht das Niveau von Belmond, ist aber zweckmäßig und bequem. Die Region ist zehnmal günstiger als Cusco-Machu Picchu, was die Gesamtreise verbilligt.

Cordillera Blanca: die erreichbaren Schneeberge

Die Cordillera Blanca im Departement Áncash ist die tropische Gebirgskette mit den meisten Schneebergen über sechstausend Metern weltweit. Achtunddreißig Gipfel überschreiten 6.000 Meter, angeführt vom Huascarán (6.768 m, der sechsthöchste Gipfel Südamerikas). Die Landschaft ist absolut: türkisfarbene Gletscherseen, vom Eis geformte U-Täler, hängende Gletscher, reiche andine Tierwelt (Vikunjas, Vizcachas, Kondore).

Der Zugang erfolgt über Huaraz, die Regionalhauptstadt, 8 Busstunden von Lima oder 1 Stunde 5 Minuten Flug (Lima-Huaraz). Die Trekkingmöglichkeiten sind vielfältig: Laguna 69 (Tagesausflug, für Einsteiger in guter Form machbar), Santa Cruz (viertägiger Trek, die ikonische Landschaft der Kordillere), Huayhuash (8 bis 12 Tage, gilt als einer der zehn besten Treks der Welt).

Zum Übernachten in Huaraz: das Andino Club Hotel und das Hotel La Joya bieten den besten Service. Das Luxusangebot ist begrenzt — das Lazy Dog Inn am Stadtrand kommt einem Boutiquehotel am nächsten. Für anspruchsvolle Reisende mit Interesse am Bergsteigen bemisst sich die Region an der Landschaft, nicht an der Unterkunft.

Die Trekkingsaison reicht von Mai bis September. In der Regenzeit (November bis März) werden die Wege zu Schlamm und viele Routen schließen. Für die Fotografie sind Juni und Juli die besten Monate — kristallklarer Himmel über weißen Gipfeln.

Das Peru abseits der ausgetretenen Pfade ist keine Alternative zum klassischen Peru. Es ist das Peru, das existiert, sobald man den touristischen Korridor von Cusco nach Iquitos verlässt. Wer es kennt, kehrt nicht mehr zur Standardroute zurück.

Kada Travel

Wie man sie verbindet

Choquequirao passt nur in Reisen von vierzehn Tagen oder mehr. Der Norden Perus und die Cordillera Blanca lassen sich miteinander verbinden (acht bis zehn Tage insgesamt), ohne über Cusco-Machu Picchu zu führen — das sind die Routen, die wir denen empfehlen, die nach Peru zurückkehren.

Bei der ersten Peru-Reise erfolgt die Einführung in diese Regionen nach der Standardroute (Lima-Cusco-Machu Picchu), sofern die Reise einundzwanzig Tage erlaubt. Die Formel: zehn Tage klassisches Peru, drei Tage Ruhe in Lima, acht Tage im Norden oder in der Cordillera Blanca. Eine dreiwöchige Reise, empfohlen für alle mit Zeit und echter Neugier.