Die zwei Völker des Canyons

Der Colca-Canyon wird meist über das beschrieben, was er enthält: die Tiefe (an der größten Stelle 3.270 Meter), die Kondore, die terrassierten Wände. Seltener beschrieben wird, weil es schwerer zu fotografieren und zusammenzufassen ist, wer diese Schlucht zu dem gemacht hat, was sie ist, und wer weiterhin darin lebt.

Die Schlucht ist bewohnt. Nicht in Resten, nicht als menschliche Kulisse vor einem Naturschauspiel, sondern als funktionierende Agrarlandschaft mit Gemeinschaften, die hier seit über tausend Jahren ununterbrochen leben. Die andenes — die präinkaischen Ackerterrassen, die rund 6.000 Hektar der Schluchtwände bedecken — werden weiter bewirtschaftet. Das Quechua der Dörfer am Fluss ist nach wie vor die erste Sprache des häuslichen Lebens. Die Textilien der Frauen der Collagua-Gemeinden tragen ein ikonografisches System, das anderswo in den Anden keine genaue Entsprechung hat.

Die Schlucht hat zwei Völker: die Collagua, deren Gemeinden sich durch das obere Tal ziehen — Yanque, Coporaque, Achoma, Maca — und die Cabana, deren Gemeinden die untere Schlucht Richtung Cabanaconde einnehmen. Sie sind verschieden. Historisch verschieden, kulturell verschieden und optisch verschieden, und zwar auf eine Weise, die jeder sofort liest, der weiß, worauf zu achten ist.

Das übliche Colca-Programm umfasst die Cruz del Cóndor und einen Halt in einem der Talorte — ein Platz, eine Kirche, vielleicht eine Frau in Festtracht, die sich fotografieren lässt. Diese Begegnung berührt die Oberfläche des Tals. Was Kada organisiert, ist anderer Art: ein Besuch nach den Bedingungen der Gemeinde, mit einem Guide, dessen Erstsprache Quechua ist, und nach dem Protokoll einer Beziehung statt dem des Tourismus. Was dabei möglich wird — ein Gespräch mit einer Weberin über das Zeichensystem ihrer montera, der Zugang zum rituellen Raum, der Durchreisenden sonst nicht offensteht —, ist von der Hauptstraße aus nicht zu haben.

Die Collagua und die Cabana

Die Chroniken der spanischen Kolonialverwaltung hielten im 16. Jahrhundert eine Praxis fest, die beide Gruppen ungewöhnlich klar unterschied: Die Collagua veränderten die Schädel ihrer Säuglinge zu einer langgezogenen, kegelförmigen Gestalt; die Cabana erzeugten eine flachere, gerundete Form. Diese Praktiken — durch Wickeln und Binden des Schädels vor der vollständigen Verknöcherung — waren zur Zeit des spanischen Kontakts als aktive Maßnahme längst aufgegeben, auch wenn die Chroniken sie an den Schädelformen der Erwachsenen noch sichtbar verzeichnen. Die Archäologie des Tals bestätigt es: Schädel aus Collagua- und Cabana-Gräbern zeigen die beiden Verformungsmuster in einer Häufigkeit, die auf eine systematische Praxis in der gesamten Bevölkerung schließen lässt.

Der Zweck, wie ihn die Chroniken festhalten und die heutige Ethnografie ausgearbeitet hat, war Identität, nicht Rang: Die Collagua identifizierten sich mit dem Collaguata, einem Vulkangipfel im Nordosten, dessen Kegelform sie an ihren Schädeln nachbildeten; die Cabana identifizierten sich mit einem gerundeten Berg und formten sich entsprechend. Die Praxis schrieb Zugehörigkeit in den Körper ein — eine Identität, die sich weder ablegen noch vortäuschen ließ.

Die Schädelformung wird nicht mehr praktiziert. Geblieben — und Gegenstand des Besuchs — sind die lebendigen kulturellen Unterschiede beider Völker: ihre Textiltraditionen, ihre Hüte, ihre Ritualkalender, ihre Quechua-Varietäten und ihr Verhältnis zu der Landschaft, die sie seit Jahrhunderten bewohnen.

Die Montera

Der heute unmittelbar sichtbarste Unterschied zwischen Collagua und Cabana ist die montera — der für die Frauen jeder Gruppe kennzeichnende Hut.

Die Collagua-Montera ist weiß, aus geflochtenem Stroh oder Stoff, und dicht bestickt. Die Stickerei ist außergewöhnlich: florale und geometrische Formen in rotem, gelbem, blauem und grünem Garn, die Krempe und Kopf mit Mustern überziehen, welche für die Kundigen die konkrete Gemeinde und manchmal den Familienstand der Trägerin angeben. Die Dichte der Stickerei ist so funktional wie schmückend — der Hut einer Frau steht für Hunderte Arbeitsstunden und wächst über ein Leben hinweg. Die Montera einer älteren Frau ist in der Regel reicher gearbeitet als die einer jungen; der Hut ist ein fortlaufendes Vorhaben, dem man mit der Zeit hinzufügt.

Die Cabana-Montera ist farbiger — Rot- und Rosatöne bestimmen, mit anderen geometrischen Formen — und baulich verschieden. Die beiden Hüte sind im Tal weder austauschbar noch zu verwechseln. Sie sind Zeichen konkreter Gemeindezugehörigkeit, getragen das ganze Erwachsenenleben hindurch, im Alltag wie beim Fest.

Das Gewebe selbst — am Rückengurtwebstuhl hergestellt, aus Wolle, die von den Tieren der Gemeinde stammen kann — trägt geometrische Muster, die sich von der breiteren andinen Tradition unterscheiden. Manche Motive scheinen präinkaischen Ursprungs; die Kolonialzeit brachte neue Garnfarben (Anilinfarbstoffe von spanischen Händlern), ohne das zugrunde liegende Kompositionssystem zu verdrängen.

Der Gemeindebesuch

Der Besuch, den Kada organisiert, gilt Yanque und Coporaque — den beiden wichtigsten Collagua-Gemeinden auf der Westseite des oberen Tals, nahe beieinander und nahe der Flussquerung. Yanque ist das meistbesuchte der beiden; Coporaque, etwas abseits der Touristenstraße, ist ruhiger und hat eine Kolonialkirche von besonderem architektonischem Interesse.

Der Besuch wird mit der Gemeinde abgestimmt, das heißt: kein Hereinschauen in ein Dorf, um Leute anzusehen. Er folgt einem zwischen Kada und der Gemeinde vereinbarten Protokoll: Vorankündigung, abgestimmter Ablauf, direkte wirtschaftliche Gegenleistung an die Gemeinde statt an einen Zwischenhändler, und die Bedingung, dass der Besuch bildend und nicht folkloristisch ist. Für Besucher wird nichts aufgeführt. Was die Gäste antreffen, ist die Gemeinde in ihrem Leben, mit einem Guide, der erklärt, was geschieht, und Begegnungen mit Menschen vermittelt, die dazu bereit sind.

Dazu kann gehören: eine webende Frau, die bereit ist, die Einrichtung ihres Rückengurtwebstuhls zu zeigen und ihr Muster zu erklären; der rituelle Raum der Gemeinde und sein Bezug zum Agrarkalender; die Kolonialkirche, die die präinkaische Kultstätte ersetzte (die Kirche der Unbefleckten Empfängnis in Yanque von 1730 steht unmittelbar über einem älteren heiligen Collagua-Platz — in ihren Fundamenten steckt inkaisches Mauerwerk); der Markttag und was er über die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den Gemeinden der Schlucht und der größeren Regionalwirtschaft verrät.

Der Guide dieses Besuchs stammt aus der Region Colca und spricht Quechua als Erstsprache. Die Unmittelbarkeit dieser Verständigung — in der Sprache der Gemeinde selbst, ohne mehrere Übersetzungsschichten — verändert die Qualität des Austauschs mit denen, die sich darauf einlassen.

Der Ritualkalender

Die Gemeinden der Collagua und Cabana pflegen einen Ritualkalender, der das katholische Kirchenjahr über Agrarzyklen legt, die diesem um Jahrhunderte vorausgehen. Die wichtigsten Feste im Tal markieren die landwirtschaftlichen Übergänge: die Aussaat (Oktober–November), die Ernte (April–Mai) und die Wasserzeremonien zu Beginn der Bewässerungssaison.

Die Wasserzeremonien — im Tal limpieza de acequias genannt, die Reinigung der Bewässerungskanäle — binden die ganze Gemeinde in die Instandhaltung des Acequia-Systems ein, das Wasser von den Gletscherquellen oben zu den Andenes unten führt. Die Kanäle werden in Gemeinschaftsarbeit gereinigt, begleitet von Ritual: Gebete, Gaben und die Teilnahme der Gemeindeautoritäten an einer Zeremonie, die die Quelle des Wassers anerkennt und um weiteres Zufließen bittet. Die Zeremonie ist zugleich landwirtschaftliche Notwendigkeit und kosmologische Aussage. Das Kanalsystem, das dabei gepflegt wird, ist stellenweise dasselbe, das die Collagua vor der Ankunft der Inka bauten.

Gäste, die in einer Festzeit kommen, erleben ein anderes Colca als zu übrigen Zeiten. Kada berät zum Festkalender und empfiehlt, wenn die zeremonielle Dimension interessiert, die passende Zeit.

Die limpieza de acequias und die Aussaatzeremonien sind keine für Besucher inszenierten Ereignisse und richten sich nicht nach deren Zeitplan. Es ist das Wissen des Guides um den Kalender des Tals — und die Bereitschaft der Gemeinde, Gäste in den Rhythmus des Tages einzubeziehen, wenn der Besuch vorab abgestimmt ist —, das die Anwesenheit in solchen Momenten möglich macht. Ohne die Beziehung ist der Kalender nur von außen sichtbar.

Was Kada organisiert

Der Guide dieses Besuchs stammt aus der Region Colca und spricht Quechua als Erstsprache. Das ist kein Zertifikat — es ist eine Herkunftsfolge, die verändert, was der Besuch sein kann. Menschen aus der Gemeinde, die sich einem rein spanischsprachigen Vermittler nicht öffnen würden, öffnen sich anders, wenn Gruß und erster Austausch in der Sprache des Tals stattfinden. Die Übersetzungsschicht, über die der übliche Tourismus läuft — Spanisch zu Quechua und zurück, mit unvermeidlich gestauchter Information —, gibt es hier nicht. Was in diesem Unterschied hörbar und sichtbar wird, lässt sich durch keine andere Anordnung ersetzen.

Der Besuch folgt einem Protokoll, das Kada mit den Gemeinden Yanque und Coporaque vereinbart hat: Vorankündigung, abgestimmter Ablauf, direkte wirtschaftliche Regelung mit der Gemeinde, ohne Zwischenhändler an die beteiligten Mitglieder verteilt, und die ausdrückliche Bedingung, dass der Besuch nicht folkloristisch ist — keine Vorführung für die Kamera, keine Begegnung, die nur für Besucher existiert. Was die Gäste antreffen, ist die Gemeinde, wie sie arbeitet, mit Begegnungen, denen die Beteiligten zugestimmt haben: eine Weberin, die ihre Arbeit und das Zeichensystem ihrer Montera erklärt, der rituelle Raum und sein Bezug zum Agrarkalender, die Kolonialkirche direkt über der präinkaischen Kultstätte.

Die praktischen Abläufe: Abfahrt in Arequipa um 6:00 Uhr, Ankunft im Tal zwischen 9:30 und 10:00 Uhr. Der Besuch füllt den späten Vormittag und den frühen Nachmittag. Er verbindet sich gut mit dem Kondorbesuch als Morgenteil eines zweitägigen Colca-Programms oder mit der Wanderung durch die Andenes zu einem vollen Kultur- und Agrartag im selben Tal. Das Mittagessen in Yanque oder Chivay ist eingeschlossen.

Expertenperspektive

„Die Frage, die am häufigsten kommt, wenn Gäste von der Schädelformung erfahren, lautet: Warum taten sie das? Die Antwort, die die Gemeinde gäbe, ist nicht dieselbe wie die eines Anthropologen — beide lohnen das Zuhören. Am aufschlussreichsten finde ich, was diese Praxis darüber sagt, wie diese Völker Identität verstanden. Sie schrieben, wer sie waren, in den Körper ein, sichtbar und dauerhaft. Wenn ich die Montera ansehe — den bestickten Hut, den eine Collagua-Frau jeden Tag trägt, dem sie ein Leben lang hinzufügt, der ihre Gemeinde und ihren Stand so deutlich anzeigt wie die Schädelform es bei ihren Vorfahren tat —, sehe ich dieselbe Logik. Die Form hat sich geändert. Das Verhältnis zwischen Identität und materieller Kultur ist dasselbe.“

— Jaime Ttito, Leiter der Guides und Kulturvermittler, KADA Travel

Ein praktischer Hinweis

Fotografieren: Aufnahmen von Gemeindemitgliedern brauchen deren persönliche Zustimmung, die der Guide einholt. Nicht ohne Fragen fotografieren und ein Nein akzeptieren. Der Festkontext unterscheidet sich vom gewöhnlichen Besuch — in Festtracht sind Menschen mal mehr, mal weniger bereit, fotografiert zu werden; der Guide berät.

Sprache: Neben Quechua ist Spanisch im Tal weit verbreitet. Spanischsprachige Gäste finden das direkte Gespräch zugänglicher als bei den meisten Gemeindebesuchen in Peru. Der Guide vermittelt die Begegnungen und liefert den Zusammenhang.

Jahreszeit: Das Colca-Tal ist ganzjährig erreichbar, auch wenn die Regenzeit (Dezember–März) die Straßen in der Schlucht beeinträchtigen und die Sicht für Kondore mindern kann. Der Festkalender ist in den Saat- und Erntezeiten (Oktober–November, April–Mai) dichter; Kada nennt die genauen Termine des laufenden Jahres.

Höhe: Yanque und Coporaque liegen bei rund 3.400 Metern. Wer sich an Arequipas Höhe noch nicht gewöhnt hat, sollte den Colca-Besuch auf den dritten oder vierten Tag des Arequipa-Programms legen.

Gemeindeprotokoll: Der Besuch läuft nach den Bedingungen der Gemeinde. Weist der Guide darauf hin, dass ein Bereich oder eine Tätigkeit an einem Tag für Gäste nicht zugänglich ist, wird das ohne Verhandeln hingenommen.