Die Welt auf fünftausend Metern

Eine einfache Fassung dieses Besuchs gibt es nicht. Die Q'ero-Gemeinden im Hochland über dem Tal von Cusco liegen zwischen 4.400 und 5.000 Metern — eine Zone, in der die Leistungsfähigkeit des Körpers nachlässt, in der Kälte ganzjährig eine ernste Größe ist und in der die Straße mehrere Stunden endet, bevor die Gemeinde beginnt. Wir sagen offen, was das verlangt, denn der Besuch lohnt sich nur, wenn die Person, die ihn unternimmt, wirklich auf den Ort vorbereitet ist, an den sie geht, und auf das, was sie dort findet.

Die Q'ero-Gemeinden sind kein Museum präspanischer Kultur, kein rekonstruiertes Dorf und keine Traditionsvorführung für auswärtige Besucher. Es sind Orte, an denen etwa sechs- bis siebenhundert Familien auf eine bestimmte Weise leben und an denen jene Kosmovision, jene Textiltradition und jene Zeremonialpraxis überdauert haben, die der Großteil Perus in der Kolonialzeit verlor — weil keine koloniale Institution je mit genug Kraft in diese Höhe vordrang, um sie zu verdrängen.

Die Q'ero

Anthropologen begannen in den 1950er- und 1960er-Jahren, die Q'ero-Gemeinden systematisch zu dokumentieren, und die Befunde führten zu einer bedeutenden Neuausrichtung der Andenforschung: Hier lebten Gemeinschaften in der hohen Puna über dem Tal von Cusco, die ein Quechua sprachen, das dem Register der Inkazeit näher stand als das jeder Tieflandgemeinde, und die eine Kosmovision praktizierten, welche die Kolonialzeit nicht unterbrochen hatte. Die Q'ero wurden — vorsichtig und mit allen nötigen Vorbehalten — als die unversehrtesten lebenden Träger präspanischer andiner Tradition bestimmt.

Praktisch bedeutet das keine eingefrorene Vergangenheit. Die Q'ero leben im einundzwanzigsten Jahrhundert — Kinder gehen zur Schule, einzelne Mitglieder sind nach Cusco gezogen, Mobiltelefone erreichen die tiefer gelegenen Siedlungen. Überdauert hat nicht die Abgeschiedenheit von der Moderne, sondern ein bestimmtes Verhältnis zur Landschaft, das die Moderne nicht ersetzt hat: Die Apus sind keine Symbole, die man in Zeremonien anruft; der Berg ist eine Person, deren Launen man am Verhalten der Wolken über ihm liest. Die Erde ist keine Ressource; sie ist eine Beziehung. Die Textilarbeit der Q'ero-Frauen verwendet Techniken und Muster, die sich nicht in dem Sinn verändert haben, dass man sie entworfen und neu entworfen hätte — sie wurden weitergegeben, Generation für Generation, weil die Weitergabe der Punkt ist.

Jaime Ttitos Verbindung zu den Q'ero-Gemeinden ist biografisch, nicht beruflich. Er wuchs in Cusco mit Quechua auf; seine ersten Besuche in den Höhengemeinden lagen vor seiner Zeit als Guide. Die Beziehungen, die er zu Q'ero-Verantwortlichen unterhält, sind langjährige Beziehungen, keine touristischen Arrangements. Dieser Unterschied ist nicht klein.

Was der Besuch tatsächlich ist

Der Besuch wird von der Führung der Gemeinde selbst genehmigt. Das ist keine Formalität. Die Q'ero haben viele Arten äußerer Aufmerksamkeit erlebt — Forschende, NGOs, New-Age-Tourismus, Dokumentarfilmteams — und sie unterscheiden zwischen ihnen. Die Besuche, die Kada arrangiert, sind mit bestimmten Personen abgestimmt, deren Vertrauen Jaime über Jahre aufgebaut hat; in den sehr seltenen Fällen, in denen eine Q'ero-Verantwortliche sagte, der Zeitpunkt passe nicht, haben wir diese Entscheidung ohne Widerspruch akzeptiert.

Was Gäste während des Besuchs erleben, ist der Alltag in dieser Höhe. Die Textilarbeit, die einen großen Teil der Zeit der Frauen beansprucht — das Spinnen des Alpakavlieses mit der Handspindel, das Weben am Rückengurtwebstuhl mit Mustern, die im eigenen Farbvokabular des ayllu verschlüsselt sind. Das Hüten der Alpakas und Lamas, die Faser und Nahrung liefern. Die Bauweise der Siedlung: Steinbauten für Wärme und Windfestigkeit, mit Grasdächern, in einer Höhe, in der keine Bäume wachsen. Kinder beim Spielen unter Bedingungen, die auf Meereshöhe als Unwetter gälten.

Wenn der Besuch eine zeremonielle Sitzung einschließt — ein despacho, eine kurze mesada —, wird das gesondert abgestimmt, als Ergänzung und nicht als Hauptzweck. Die Gemeinde ist keine Kulisse für spirituellen Tourismus. Die Gemeinde ist der Besuch.

Die Logistik, offen gesagt

Der Weg von Cusco zu den Q'ero-Gemeinden verlangt rund vier Stunden im Geländewagen auf Straßen, die zu Pisten werden, gefolgt von zwei bis vier Stunden zu Fuß in der Höhe — die genaue Dauer hängt davon ab, welche Gemeinde besucht wird und in welchem Zustand die Zuwege gerade sind. Die Gesamtfahrzeit von Cusco zur Gemeinde beträgt sechs bis acht Stunden pro Richtung.

Gegangen wird ab dem Ende der Fahrstraße auf 4.400 m und darüber. In dieser Höhe beträgt die in einer Stunde zu Fuß zurückgelegte Strecke etwa die Hälfte dessen, was auf Meereshöhe möglich wäre; der Körper arbeitet je Schritt deutlich härter. Gäste mit Vorgeschichte von Herz- oder Lungenerkrankungen oder ohne Erfahrung oberhalb von 4.000 m sollten vor diesem Besuch eine in Höhenmedizin erfahrene Ärztin oder einen erfahrenen Arzt konsultieren. Das ist kein Haftungssatz, sondern praktische Information.

Die Akklimatisierung ist die wichtigste logistische Bedingung: mindestens fünf Tage in der Region Cusco (wenigstens drei Nächte im Heiligen Tal auf 2.800 m, danach zwei Nächte in Cusco auf 3.400 m), bevor der Q'ero-Besuch versucht wird. Gut akklimatisierte Gäste empfinden den Marsch als fordernd, aber machbar; schlecht akklimatisierte scheitern daran, bevor sie die Gemeinde erreichen.

Kosten: Der Q'ero-Besuch ist eines der teureren Tageserlebnisse im Kada-Programm. Der Preis umfasst den Gemeindebeitrag, der unmittelbar an die Gemeindeführung geht (nicht an einen touristischen Zwischenhändler), das Honorar für Jaime Ttito persönlich (er führt diesen Besuch selbst; er wird nicht delegiert), die Fahrzeugmiete und die operative Logistik. Wir nennen die Gesamtkosten bei der Planung, denn es ist eine erhebliche Investition und soll auch so verstanden werden.

Was Kada organisiert

Jaime Ttito führt jeden Q'ero-Besuch persönlich. Die Beziehungen zur Gemeinde sind seine; ein Ersatzguide ist für dieses Erlebnis keine Option. Die Gruppe umfasst höchstens sechs Gäste, in der Regel vier.

Wir führen höhentaugliche Erste-Hilfe-Ausrüstung einschließlich Sauerstoff mit, auch wenn gut akklimatisierte Gäste sie oberhalb von 4.400 m meist nicht brauchen. Wir geben ein Briefing zur höhentauglichen Kälteausrüstung und eine auf die Bedingungen zugeschnittene Packliste — die hohe Puna ist am frühen Morgen und am Abend ganzjährig wirklich kalt, und wer zu dünn angezogen ist, friert auf eine Weise, die seine Aufmerksamkeit mindert.

Eine Vorlaufzeit von mindestens sechs Wochen ist nötig, um den Besuch mit der Gemeindeführung abzustimmen. Manche Termine sind wegen des eigenen Zeremonialkalenders der Gemeinde nicht verfügbar; wir richten uns danach und versuchen nicht, uns darüber hinwegzusetzen.

Für Gäste mit eingeschränkter Mobilität oder gesundheitlichen Auflagen, die den Q'ero ohne die körperlichen Anforderungen des Höhenbesuchs begegnen möchten, kann Jaime ein Treffen mit Q'ero-Vertretern arrangieren, die regelmäßig nach Cusco kommen — eine echte Begegnung, wenn auch eine andere als der Besuch in der Höhe.

Die Perspektive des Experten

"Ich bin mit Quechua aufgewachsen, und als ich das erste Mal zu den Q'ero-Gemeinden ging, dachte ich zu wissen, was ich finden würde — die Tradition, die ich aus dem Tal kannte, in der Höhe bewahrt. Gefunden habe ich etwas Vollständigeres als das, was ich kannte. Die Q'ero praktizieren die Kosmovision nicht. Sie leben darin. Der Berg ist kein Symbol, das man in einer Zeremonie anruft; er ist der Nachbar, dessen Launen man kennt. Dieser Unterschied — zwischen etwas wissen und darin wohnen — ist das, was der Besuch vermittelt, und er lässt sich auf keine andere Weise vermitteln. Ich nehme sehr wenige Gäste mit. Wer mitkommt, sagt hinterher immer, es habe verändert, was er unter 'intakter Tradition' verstand."

— Jaime Ttito, Leiter der Guides und Kulturvermittler, KADA Travel

Praktischer Hinweis

Dies ist das körperlich anspruchsvollste Erlebnis im Cusco-Programm von Kada. Höhe, Kälte und der sechs- bis achtstündige Marsch hin und zurück auf 4.400 m verlangen vor der Buchung eine ehrliche Einschätzung der aktuellen Fitness und Gesundheit. Wir bitten unsere Gäste, uns offen über gesundheitliche Vorbelastungen, jüngste Erkrankungen oder Höhenerfahrung zu informieren; wir entwerfen die Reise lieber neu, als jemanden in Bedingungen zu schicken, auf die er nicht vorbereitet ist.

Der Besuch ändert nichts am Alltag der Gemeinde. Das ist die richtige Haltung für den ganzen Tag: anwesend, aufmerksam und fortwährend im Bewusstsein, dass das Bezeugte nicht zugunsten der Zeugen arrangiert wurde. Die wertvollste Eigenschaft, die ein Gast zu den Q'ero mitbringen kann, ist die Bereitschaft, aufzunehmen, was da ist, statt hineinzuprojizieren, was er zu finden hoffte.