Archäologische Stätten jenseits von Machu Picchu: fünf Juwelen anderen Tons

Machu Picchu ist außergewöhnlich, aber nicht die einzige archäologische Stätte von Weltrang in Peru. Die Dichte des archäologischen Erbes Perus ist mit der Italiens oder Ägyptens vergleichbar: Es gibt mindestens fünf Stätten, die archäologisch ebenso bedeutend sind wie Machu Picchu und dennoch nur 5 bis 10 % seiner Besucher empfangen. Dieser Führer beschreibt sie für Reisende, die Machu Picchu gesehen haben und tiefer gehen wollen.

Choquequirao — die „Schwester von Machu Picchu“

Choquequirao liegt 30 km nördlich von Machu Picchu, ebenfalls von den Inka errichtet, ebenfalls mit monumentaler Architektur. Der entscheidende Unterschied: Zwei Drittel von Choquequirao sind noch nicht ausgegraben. Der Bewuchs bedeckt den größten Teil der Anlage.

Sie ist seit dem 18. Jahrhundert bekannt und wurde zu Beginn des 20. von Forschungsreisenden besucht, doch erst seit den neunziger Jahren wird planmäßig gegraben. Heute ist es eine Stätte in Erforschung, mit internationalen archäologischen Teams und der Nationaluniversität San Antonio Abad. Jeder Besuch gilt einer Anlage, die man noch entziffert.

Drei Bereiche ragen heraus:

Der große Kultplatz: dem von Machu Picchu ähnlich, aber kleiner.

Die Terrassen der weißen Lamas: Terrassen, verziert mit Figuren aus weißem Steinmosaik, die Lamas darstellen. Einzigartig im Inkareich.

Der untere Wohnbereich: noch in Ausgrabung. Jedes Jahr bringt neue Funde.

Zugang: zwei Tagesmärsche ab Cachora. Der Weg ist fordernd (1.500 Meter hinab und 1.500 hinauf, mit dem Tal des Apurímac dazwischen). Der Hubschrauber auf dem Rückweg verkürzt das Ganze auf einen Tag, mit Rundblick.

Kuélap — die „Festung der Chachapoya“

Kuélap ist eine Festungsstadt der Chachapoya-Kultur (6. bis 15. Jahrhundert), vorinkaisch, auf 3.000 Metern in der Region Amazonas (Nordperu). Ihre Größe (60.000 m²) und ihre Wucht nehmen es mit Machu Picchu auf.

Was sie auszeichnet:

Eine Umfassungsmauer von zwanzig Metern Höhe: die größte Befestigung des vorspanischen Peru. Aus behauenem Stein, ohne Mörtel.

Über 400 Rundhäuser innerhalb der Mauer, mit kegelförmigen Strohdächern (einige beispielhaft wiederhergestellt).

Zierfriese in Stein: Rauten und Zickzackbänder, in die Hauswände geschlagen. Ein eigener Chachapoya-Stil.

Die Chachapoya waren „die Krieger der Wolken“. Eine von den Inka verschiedene Kultur, spät unterworfen (1470). Ihre Bevölkerung wurde von den Pocken dahingerafft.

Zugang: Flug nach Chachapoyas (45 Min. ab Lima), dann 1 Stunde Fahrt. Vor Ort überwindet eine Seilbahn (2017 errichtet) die letzten tausend Höhenmeter. Führung von 4 bis 5 Stunden.

Caral — die älteste Zivilisation Amerikas

Caral ist eine Pyramidenstadt an der Nordküste, 200 km nördlich von Lima. Sie gehört zur Caral-Supe-Kultur, von 3000 bis 1800 v. Chr. Sie ist zeitgleich mit den ägyptischen Pyramiden und damit die älteste städtische Zivilisation Amerikas und eine der fünf ältesten der Welt.

Das Außergewöhnliche:

Sechs Pyramiden: die größte 18 Meter hoch. Aus flachen Steinen gebaut, die in geflochtenen Säcken herbeigeschafft wurden (eine Technik ihrer Zeit).

Ein eingetiefter Rundplatz: ein kultisches Amphitheater von 40 Metern Durchmesser.

Keine Waffen, keine Spuren von Krieg. Die Kultur von Caral blieb tausend Jahre lang friedlich, ohne Wehranlagen und ohne kriegerische Darstellungen. Eine der wenigen alten Zivilisationen, für die das gilt.

Weder Schrift noch Keramik: Techniken, die sie nicht entwickelt hatte, während sie Pyramiden baute. Ein einzigartiger Fall in der Archäologie.

Caral gehört seit 2009 zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Zugang: 4 Autostunden ab Lima. Halbtägige Führung, gewöhnlich mit einem weiteren Tag in Lima verbunden.

Chan Chan — die größte Lehmstadt Amerikas

Chan Chan bei Trujillo war die Hauptstadt der Chimú-Kultur (1200-1470). Es war die größte Lehmstadt des Kontinents: 20 km² Fläche, mehrere Zehntausend Einwohner auf dem Höhepunkt.

Was sie auszeichnet:

Die königlichen Zitadellen: neun große, ummauerte Zitadellen (jeder Chimú-Herrscher baute seine eigene). Am meisten besucht wird die Zitadelle Tschudi.

Die Zierfriese aus Lehm: kilometerlange Mauern mit Flachreliefs von Fischen, Seevögeln und Fischernetzen. Die maritime Formensprache der Chimú.

Ein System unterirdischer Kanäle: Wasser aus dem Río Moche, über 50 Kilometer herangeführt. Bemerkenswerte Ingenieurskunst.

Weltkulturerbe der UNESCO seit 1986 (auf der Liste des gefährdeten Erbes, wegen Klimarisiken und Vandalismus).

Zugang: Flug nach Trujillo (1 Std. ab Lima), dann 30 Min. Fahrt. Halbtägige Führung, am selben Tag um die Huaca de la Luna erweiterbar.

Sipán — der „peruanische Tutanchamun“

In Sipán, in der Region Lambayeque (Nordperu), wurde 1987 das königliche Moche-Grab des „Herrn von Sipán“ entdeckt: ein Herrscher von vor 1.700 Jahren, mit außergewöhnlichen Grabbeigaben.

Die Entdeckung durch den peruanischen Archäologen Walter Alva veränderte die Geschichtsschreibung: Es war das erste je gefundene unberührte Königsgrab der Moche. In seiner Bedeutung dem Grab Tutanchamuns in Ägypten vergleichbar. Die Funde sind heute im Museum der Königsgräber von Sipán in Lambayeque zu sehen.

Die Stätte selbst (Huaca Rajada) lässt sich besuchen, doch das Herzstück ist das Museum. Es gehört zu den besten Perus: moderne Architektur nach dem Vorbild der Moche-Pyramiden, die vollständigen Grabbeigaben des Herrn von Sipán (Goldketten, Totenmaske, Zeremonialgewand) und Rekonstruktionen der Moche-Kultur in redaktionellem Ton.

Zugang: Flug nach Chiclayo (1 Std. 15 ab Lima), 30 Min. Fahrt zum Museum. Führung von 3 bis 4 Stunden.

Wie man sie in eine Reise einfügt

Drei Verbindungen:

Für Inka-Begeisterte: Choquequirao an ein verlängertes Cusco anfügen (10 bis 12 Tage insgesamt). Es ist die natürliche Ergänzung zu Machu Picchu, um das Reich als Ganzes zu verstehen.

Für Liebhaber vorinkaischer Archäologie: eine Reise in den Norden über 7 bis 8 Tage (Lima → Trujillo → Chiclayo → Lambayeque → zurück) mit Chan Chan, Sipán und Caral. Ein anderes Peru als das von Cusco und Machu Picchu.

Für außergewöhnliche Reisende mit drei Wochen: Lima + Cusco/Machu Picchu (10 Tage) + der archäologische Norden (8 Tage) + Choquequirao oder ein Trek (3 Tage). Das „vollständige archäologische Peru“.

Machu Picchu ist die Ansichtskarte. Doch Peru ist auch Choquequirao, noch unausgegraben, Kuélap, befestigt in den Wolken, Caral, älter als die Pyramiden, Chan Chan mit kilometerlangen Friesen, Sipán, unberührt in seinem Königsgrab. Die Archäologie Perus ist das vom Tourismus am wenigsten genutzte Welterbe.

Kada Travel

Warum sie weniger Besucher haben

Drei Gründe erklären das Ungleichgewicht:

Erstens die aufwendigere Anreise. Choquequirao verlangt zwei Tagesmärsche oder den Hubschrauber. Kuélap verlangt den Flug nach Chachapoyas (kein Ziel für Gruppentouren). Caral verlangt 4 Autostunden ab Lima.

Zweitens die internationale Bekanntheit. Machu Picchu ist eine Weltmarke. Die übrigen Stätten kennt die archäologische Fachwelt, nicht der Massenmarkt.

Drittens die touristische Infrastruktur. Machu Picchu hat die Sanctuary Lodge, das El Mapi, das Inkaterra. Die anderen Stätten haben zweckmäßige Häuser, keine Luxushäuser (Ausnahme: das Hotel del Pilar in Trujillo).

Für den Reisenden nach Maß ist dieses Fehlen großer Infrastruktur ein Vorteil: ein stillerer Besuch, fachkundige Führungen, die sich ganz widmen, und ein wirkliches Gefühl von Erkundung.