Expériences· 5 min de lecture·16 septembre 2026
Le Colca à deux : le canyon à l’aube, l’eau chaude au crépuscule
Une journée qui commence à cinq heures du matin à observer les condors et se termine immergé à 38 degrés sous les étoiles.
Par Kada Travel Editorial
Le Colca est presque toujours mal visité. La version standard quitte Arequipa à trois heures du matin, atteint le point d'observation des condors avec quatre cents autres personnes, et revient le jour même avec tout le monde endormi dans le bus. Deux mille mètres de canyon — deux fois plus profond que le Grand Canyon — réduits à un arrêt de vingt minutes.
La version qui en vaut la peine commence la veille au soir et dure deux nuits.
L'aube, sans le bus
Les condors profitent des courants thermiques qui s'élèvent quand le soleil commence à réchauffer la paroi du canyon : ils apparaissent entre huit et dix heures, pas avant. Arriver tôt ne sert à rien sinon à s'assurer une place, et si l'on a dormi à quarante minutes du point de vue plutôt qu'à trois heures, on arrive reposé et à la bonne heure. Un oiseau de trois mètres d'envergure passant à hauteur des yeux, sans battre des ailes, ne nécessite le commentaire de personne.
Les heures intermédiaires
La journée peut se remplir ou non. Les terrasses préincaïques de la vallée sont encore cultivées, les parcourir à pied est facile et plat, et il y a des villages à l'église blanche où rien de particulier ne se passe — ce qui, parfois, est exactement le but. Notre recommandation est de ne pas remplir l'après-midi : le Colca récompense qui s'assoit pour le contempler.
Et l'eau, à la fin
La vallée est volcanique et l'eau sort du sol à plus de soixante degrés ; elle refroidit jusqu'à trente-huit dans des bassins en gradins. S'y plonger au crépuscule, quand la température de l'air chute à cinq degrés et que la vapeur monte en colonnes, est l'une des rares choses au Pérou qui fonctionne exactement comme on l'avait imaginé. Un bassin privé peut être réservé. C'est ce qui transforme un bain thermal en autre chose.
Deux nuits, pas une. Le Colca punit la précipitation plus que n'importe quel autre lieu du sud.
Écrit par Kada Travel Editorial
Questions Fréquentes
La vallée se situe entre 3 300 et 3 600 mètres, et le col en venant d'Arequipa dépasse 4 900. Mieux vaut arriver au Colca déjà acclimaté plutôt que d'en faire la première étape.
Non, et méfiez-vous de quiconque le garantit. La probabilité est élevée entre mai et octobre, dans le créneau de 8 à 10 heures du matin, et diminue avec un vent fort ou la pluie.
Il y en a des publiques et des privées. Pour une nuit en couple, nous suggérons un bassin réservé — le contraste entre les deux expériences est considérable.
Deux. Avec une seule, on répète l'erreur du bus : on arrive fatigué et on repart avant d'avoir vraiment été là.
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