Circuit religieux à Lima : saints, couvents et églises

Lima se raconte volontiers par sa cuisine et ses musées. Il existe une autre Lima, plus ancienne et plus silencieuse, que l’on découvre au fil d’un circuit religieux de temple en temple : la ville qui a donné à l’Amérique sa première sainte, qui a vu marcher dans ses couvents un frère convers aujourd’hui patron de la justice sociale, et qui sort chaque octobre dans la rue, vêtue de violet, derrière une fresque peinte il y a près de quatre siècles. Ce circuit religieux à travers les églises, couvents et chapelles du centre historique n’est pas une liste d’édifices : c’est une façon de lire la ville à travers ce que ses habitants ont voulu conserver.

Santa Rosa de Lima : la première sainte d’Amérique

Santa Rosa de Lima (1586–1617) fut canonisée en 1671 et est la patronne de Lima et du Pérou. Son sanctuaire conserve le petit ermitage qu’elle construisit elle-même dans le jardin de la maison familiale, ainsi que le puits où les visiteurs déposent leurs vœux par écrit. C’est l’étape la plus intime du circuit religieux : un espace domestique, à échelle humaine, où la dévotion fait encore partie du quotidien.

San Martín de Porres et le couvent de Santo Domingo

San Martín de Porres (1579–1639), frère convers dominicain né à Lima d’un noble espagnol et d’une femme affranchie, fut canonisé en 1962 et reste célébré pour son soin des malades et des pauvres de la ville. Sa chapelle se trouve dans le couvent de Santo Domingo, un ensemble qui conserve aussi des reliques de Santa Rosa et dont le cloître aux azulejos sévillans est l’un des espaces les plus sereins du centre historique de Lima.

Le Seigneur des Miracles : l’église des Nazarenas

Le Seigneur des Miracles n’est pas une image sculptée mais une fresque : un Christ en croix peint en 1651 par un homme africain réduit en esclavage, sur un mur resté debout après les grands tremblements de terre de la Lima coloniale. Il est aujourd’hui vénéré dans l’église des Nazarenas et, chaque octobre, sa procession, avec la ville entière vêtue de violet, est l’une des plus grandes expressions de dévotion populaire des Amériques. Le visiter hors de la procession permet de voir ce que ce jour-là ne montre pas : l’image, la chapelle, et la manière dont les Liméniens continuent d’y venir, à toute heure, demander ou remercier.

La cathédrale de Lima et la chapelle des saints péruviens

Sur la Plaza Mayor, la cathédrale de Lima rassemble ce que la ville coloniale a voulu montrer d’elle-même : les stalles sculptées du chœur, les autels latéraux et la chapelle des saints péruviens, où la dévotion locale est réunie en un seul espace. C’est l’une des étapes essentielles de tout circuit religieux à Lima.

Le couvent de San Francisco de Asís

À quelques rues de la Plaza Mayor, le couvent de San Francisco de Asís complète le circuit avec son église baroque, ses cloîtres et sa bibliothèque. Ses catacombes ont leur propre expérience Unfolded (voir Ce qui repose sous San Francisco).

Ce que comprend ce circuit religieux

Le circuit religieux comprend un guide privé, spécialiste de l’histoire religieuse et de l’art colonial, et dure une demi-journée. Un itinéraire possible : les Nazarenas et le sanctuaire de Santa Rosa le matin, Santo Domingo et San Francisco à midi, et la cathédrale en clôture, sur la Plaza Mayor.

Perspective d'expert

"Les églises de Lima se visitent presque toujours séparément et en hâte. Nous proposons l’inverse : les lire comme une seule histoire, celle d’une ville qui fut la capitale d’un vice-royaume et qui continue de prier aux mêmes endroits. Avec l’ordre et le temps qu’il faut, la dévotion de plusieurs siècles cesse d’être une toile de fond et devient ce que l’on regarde."

— KADA Travel

Note pratique

Ce sont des lieux de culte en activité. Une tenue sobre est demandée, épaules et genoux couverts, et la photographie dépend des règles de chaque église. En octobre, à cause des processions du Seigneur des Miracles, le centre et l’avenue Tacna connaissent des coupures de circulation : nous adaptons l’itinéraire et les horaires.