Le quartier de l’autre côté du fleuve

Traversez le fleuve Rímac depuis la Plaza Mayor de Lima par le Puente de Piedra, le pont de pierre colonial bâti au XVI^e siècle, et le quartier de l'autre rive porte une histoire dont la plupart des visiteurs du centre historique n'apprennent jamais l'existence. Rímac fut, pendant une grande partie de la période coloniale, l'endroit où l'aristocratie de Lima éleva ses résidences et ses jardins les plus somptueux — un quartier tenu pour plus prestigieux que le centre encombré lui-même, avant que les fortunes ne changent et que le développement urbain du XX^e siècle n'entraîne la richesse de la ville vers Miraflores et San Isidro.

Un quartier passé de mode, non passé de l'histoire

Ce qui subsiste aujourd'hui à Rímac est une strate véritablement saisissante et peu visitée de la Lima coloniale et républicaine : l'Alameda de los Descalzos, promenade bordée d'arbres construite en 1611 spécialement pour les promenades dominicales de l'aristocratie, jalonnée de statues de marbre figurant le zodiaque et des personnages religieux, encore largement intacte malgré la fortune plus modeste du quartier depuis lors. Le Paseo de Aguas, jardin d'eau colonial formel bâti par un vice-roi pour sa maîtresse, se trouve à proximité, avec des églises et des demeures dont les façades ont le même poids architectural que tout ce que l'on voit dans le centre plus fréquenté, simplement sans l'infrastructure touristique bâtie autour.

La vue que la ville ne met pas en avant

Dominant le quartier, le Cerro San Cristóbal offre ce que beaucoup tiennent pour la plus belle vue panoramique de Lima — tout le centre historique, le fleuve et, par temps clair, le balayage complet de la ville jusqu'au Pacifique, depuis un point de vue où la plupart des visiteurs logés à Miraflores ou Barranco ne montent jamais.

Ce que Kada organise

Nous organisons une visite à pied privée avec un guide spécialisé dans l'histoire coloniale de Rímac, à travers l'Alameda de los Descalzos, le Paseo de Aguas et une sélection de demeures et d'églises historiques, avant une montée en voiture ou en funiculaire au Cerro San Cristóbal pour clore la visite sur le panorama. Nous traçons l'itinéraire délibérément en tenant compte de la sécurité et de la connaissance du terrain, vu la réputation contrastée du quartier — le cœur historique que nous parcourons est bien connu et constamment sûr sur le trajet précis que nous empruntons.

Perspective d'expert

« Rímac est le quartier qui répond à la question que les hôtes finissent par poser sur le centre historique : où l'aristocratie vivait-elle réellement, si ce n'est dans les pâtés de maisons encombrés autour de la Plaza Mayor ? La réponse est juste de l'autre côté du fleuve, largement négligée, et nettement plus calme à parcourir que le centre lui-même. Nous pensons que cela mérite du vrai temps, non un passage pressé en montant au belvédère. »

— Gustavo Arenas, directeur des voyages, KADA Travel

Note pratique

Comme pour tout quartier sur lequel les hôtes peuvent avoir des idées reçues, nous sommes directs : les zones que nous parcourons sont sélectionnées et guidées spécifiquement pour la sécurité et l'intérêt historique, avec véhicule privé et guide local d'un bout à l'autre. Nous n'organisons pas d'exploration indépendante ou non accompagnée de Rímac.