Le domande a cui rispondono le foglie

Divinazione è la parola che usano la maggior parte delle guide di viaggio. È la parola sbagliata. Ciò che un paqo fa con le foglie di coca è più vicino a una diagnosi — una lettura delle forze, relazioni e blocchi specifici che circondano una persona in un momento specifico, condotta attraverso un mezzo che la tradizione andina utilizza a questo scopo da più tempo di quanto sia esistito l'impero inca.

La distinzione conta perché cambia ciò che un ospite porta alla sessione. Chi si aspetta divinazione porta curiosità sul futuro. Chi si aspetta diagnosi porta una domanda specifica sul presente. È per il secondo caso che la pratica è concepita, ed è ciò che offre.

La Mesada

La mesada è al tempo stesso il panno su cui avviene la lettura e la sessione stessa — la stessa parola per la superficie di lavoro e il lavoro svolto su di essa. La manta (il tessuto) viene stesa sul terreno o su una superficie bassa; il paqo prepara lo spazio selezionando un k'intu — tre foglie di coca perfette, tenute tra le dita della mano destra, soffiate con intenzione — come offerta d'apertura. Il soffio porta ciò che il praticante vi pone dentro. Le foglie successive ereditano quell'apertura.

Prima che la lettura inizi, il paqo ascolta. Attraverso l'interpretazione di Jaime Ttito, riceve la domanda o la preoccupazione che l'ospite porta — non per rispondervi in anticipo, ma per calibrare il lancio. Il modo in cui le foglie vengono maneggiate, la richiesta specifica posta nel k'intu, la direzione del lancio: tutto ciò viene adattato allo scopo della sessione. Una lettura senza domanda è possibile; è anche meno specifica, e la specificità è ciò che questa pratica fa bene.

La lettura

Il paqo lancia una manciata di foglie di coca sulla manta e legge ciò che producono: quali foglie cadono a faccia in su, quali a faccia in giù; dove si raggruppano e dove restano isolate; gli schemi che formano tra loro e con i bordi del panno. La lettura non è fissa — praticanti diversi leggono aspetti diversi, e lo stesso lancio può essere letto più di una volta man mano che la sessione si sviluppa.

La coca non è un mezzo arbitrario. Nella cosmovisione andina, la coca è una pianta sacra che cresce esattamente all'interfaccia di altitudine tra la puna e la valle — dove diverse zone ecologiche e le forze a esse associate si incontrano. Viene usata quotidianamente nella vita andina: masticata per gestire l'altitudine e sopprimere la fame, offerta alla Pachamama prima della semina o di un viaggio, posta nel fagotto del despacho come l'elemento più presente e personale dell'offerta. La posizione della pianta nella cerimonia andina non è simbolica in senso astratto; è specifica alla sua ecologia, alla sua chimica e alla sua storia d'uso.

Ciò a cui accede una lettura di foglie di coca non è il futuro. È la configurazione attuale delle forze intorno alla persona che ha portato la domanda — le relazioni in movimento, i percorsi aperti o ostruiti, le energie in accordo o in tensione. Il paqo legge questa configurazione e la descrive; ciò che l'ospite fa con la descrizione è suo.

Ciò che Kada organizza

La mesada dura da sessanta a novanta minuti. La organizziamo in un ambiente che consente silenzio e nessuna interruzione — sia in una stanza privata nella nostra struttura partner nella Valle Sacra, sia in un luogo esterno che il paqo sceglie per la sessione.

Il paqo con cui lavoriamo per la mesada è lo stesso anziano Q'ero che esegue la cerimonia del despacho — non è un praticante separato ma la stessa persona in un registro diverso della sua pratica. Le due sessioni sono complementari ma distinte: il despacho è un'offerta fatta a nome dei partecipanti; la mesada è una lettura fatta per una persona specifica con una domanda specifica. Possiamo organizzarle in sequenza durante un soggiorno nella Valle Sacra, tipicamente con un giorno di intervallo.

Jaime Ttito fornisce interpretazione sia prima che durante la lettura. Il suo ruolo durante la sessione è tradurre le osservazioni del paqo senza editorializzarle — non ammorbidire, ampliare o spiegare via ciò che viene detto. Se la lettura produce qualcosa di scomodo, Jaime lo traduce con precisione. La reazione dell'ospite a ciò è sua.

Chiediamo agli ospiti di venire con una domanda genuina — non un test progettato per valutare se il paqo produrrà qualcosa di verificabile, ma qualcosa che è realmente irrisolto nella loro vita. La lettura funziona diversamente per gli ospiti che arrivano con quella disposizione. Funziona meno bene per chi arriva come valutatore scettico, non perché lo scetticismo invalidi la pratica, ma perché la qualità di presenza che la lettura richiede è diversa da quella richiesta dalla valutazione.

Prospettiva di un esperto

"L'errore più comune che gli ospiti stranieri commettono prima di una lettura di foglie di coca è decidere in anticipo se ci credono. Questa impostazione chiude la sessione prima ancora che inizi. Quello che dico loro è: venite con una domanda reale — qualcosa di genuinamente irrisolto — e vedete cosa produce la lettura. Il paqo non legge la vostra mente. Legge le foglie, e le foglie rispondono all'energia della persona che le ha lanciate. Ciò che ho visto, in molti anni di interpretazione di queste sessioni, è che le letture che producono più silenzio negli ospiti sono quelle che hanno nominato qualcosa che l'ospite non aveva ancora nominato a se stesso. È questo che intendo per diagnosi. Non predizione — riconoscimento."

— Jaime Ttito, Capo Guide e Interprete Culturale, KADA Travel

Nota pratica

La sessione funziona meglio se programmata per il mattino — non dopo un'intera giornata di attività fisica o una serata tardiva. Una mente lucida e una domanda genuina sono l'unica preparazione richiesta; non è necessaria alcuna conoscenza pregressa della cosmovisione andina, e non è richiesto né presupposto alcun sistema di credenze specifico. Il briefing di Jaime prima della sessione fornisce tutto il contesto necessario.

La lettura non viene registrata. Gli appunti presi in seguito dall'ospite sono suoi; Jaime può aiutare a trascrivere affermazioni specifiche fatte dal paqo, se richiesto, ma la sessione stessa non è un documento. Ciò è coerente con il modo in cui la pratica viene condotta all'interno delle comunità Q'ero: la lettura viene ricevuta, non archiviata.

L'altitudine si applica a questa sessione come a tutte le altre. Un minimo di due giorni nella Valle Sacra prima della mesada garantisce la qualità di presenza che la pratica richiede.