Le tre letture di Pisac

Pisac sono tre siti diversi nella stessa montagna. Il primo è archeologico: la cittadella e il complesso agricolo inca a 3.970 metri, uno dei sistemi di terrazzamenti più estesi della Valle Sacra, con strutture astronomiche e una posizione militare che controllava l'accesso all'alta valle verso Cusco. Il secondo è il cimitero: scavato nella parete rocciosa sotto la cittadella, più di tremila nicchie funerarie tagliate nella roccia — la maggiore concentrazione di architettura funeraria inca del Perù, e la più danneggiata, sistematicamente saccheggiata lungo tutto il Novecento. Il terzo è il paese in basso: Pisac la domenica mattina, dove il mercato settimanale si tiene ai piedi della montagna occupata dalla cittadella.

La maggior parte dei visitatori vede una di queste tre cose, o ne attraversa due troppo in fretta per leggerne una. La visita che Kada organizza è una mattina intera su tutte e tre, nella sequenza che rende intelligibile la loro relazione: prima i terrazzamenti, nella luce del primo mattino, prima che arrivino i pullman del mercato; il cimitero durante la discesa; il mercato nel momento in cui il suo carattere reale — diverso dalla sua fama turistica — diventa leggibile per un ospite che ha appena passato tre ore sulla montagna sopra.

I terrazzamenti

Il complesso inca di Pisac è uno dei più grandi della Valle Sacra: un sistema integrato di terrazzamenti agricoli, infrastruttura idraulica e strutture residenziali e cerimoniali che coprono insieme circa quindici ettari di una montagna che sale ripida dal fondovalle.

I terrazzamenti agricoli sono l'elemento più visibile dalla valle — le piattaforme a gradoni che percorrono il fianco della montagna in entrambe le direzioni a partire dal settore di Q'allaqasa, la cittadella al centro del complesso. I terrazzamenti sono ingegneria, non decorazione: ogni piattaforma è sostenuta da un muro di contenimento, ogni muro drenato per evitare ristagni, e l'intero sistema è collegato da una rete di canali di pietra che porta acqua da sorgenti soprastanti. La profondità di suolo coltivabile di ogni terrazza è stata ottenuta riempiendo le piattaforme — trasportando terra da quote più basse — perché a questa altitudine la roccia madre non offre da sola profondità agricola sufficiente.

La cittadella contiene strutture che l'archeologo con cui lavoriamo riconduce simultaneamente all'osservazione astronomica, alla pratica religiosa e alla funzione militare. L'Intihuatana di Pisac — la struttura del "palo di attracco del sole" — è posizionato per seguire gli allineamenti solari in punti precisi del calendario. La logica militare del sito è diversa da quella di Ollantaytambo: dove Ollantaytambo controllava l'ingresso della valle dal basso, Pisac controllava l'accesso dal crinale alto — la via per cui la confederazione chanka, rivale storica degli inca, avrebbe potuto entrare nella Valle Sacra da nord.

L'archeologo con cui lavoriamo a Pisac legge il sito alla luce della ricerca attuale: ciò che si sa, ciò che è dibattuto e dove sono le lacune. Il complesso è stato scavato solo in parte ed è compreso solo in parte; una porzione significativa delle strutture superiori, sopra i terrazzamenti agricoli, resta non scavata, e la relazione completa tra cittadella, terrazzamenti e cimitero sottostante non è ancora oggetto di un'analisi pubblicata completa.

Il cimitero

Il cimitero di Pisac occupa la parete rocciosa sotto la scarpata orientale della cittadella: una roccia verticale in cui gli inca tagliarono nicchie chullpa — camere funerarie per i morti mummificati — in centinaia di file che si estendono su tutta la parete visibile. Le stime attuali collocano il numero tra tremila e cinquemila; il conteggio esatto dipende da come si classificano le sezioni più danneggiate. È il più grande cimitero inca in parete conosciuto che sopravviva in Perù.

Non sopravvive intatto. Il saccheggio sistematico delle tombe inca — lo huaqueo, praticato da huaqueros singoli e in gruppi organizzati — si svolse su larga scala per tutto il Novecento e prese di mira Pisac in modo estensivo, perché il cimitero era accessibile e le mummie che conteneva erano accompagnate da corredi funerari. A metà secolo la grande maggioranza delle nicchie era stata aperta e svuotata. Restano le camere stesse — alcune con i muri di chiusura ancora parzialmente in piedi, alcune aperte al cielo, alcune crollate — e la vista dal basso dell'intera estensione di ciò che qui fu costruito.

La scala del cimitero è più leggibile dal sentiero che corre alla base della parete. Stando a quel livello e guardando in alto le file di nicchie che si estendono sulla roccia, il visitatore si trova davanti a un progetto funerario di una portata che l'interpretazione corrente di Pisac — "un importante sito inca nella Valle Sacra" — non restituisce. Gli inca portarono i loro morti a questa parete e vi tagliarono camere a un'altitudine in cui il freddo conservava naturalmente le mummie, in una posizione rivolta al sole nascente, a una scala che suggerisce che l'intera comunità dell'alta valle abbia usato questo luogo per più generazioni.

L'archeologo inquadra il cimitero non come tragedia del saccheggio ma come campo attivo di attenzione archeologica: la documentazione di scavo delle nicchie intatte studiate prima che il saccheggio le raggiungesse fornisce dati importanti sulla pratica funeraria inca, sulla dieta e sull'organizzazione sociale. Ciò che la parete custodisce oggi continua ad avere significato.

Il mercato

Il mercato domenicale del paese di Pisac è uno dei mercati a funzionamento continuo più antichi della Valle Sacra. Prima della conquista gli inca amministravano a Pisac un sistema di mercato al servizio delle comunità dell'alta valle; in epoca coloniale il mercato divenne luogo di scambio economico tra le comunità indigene e l'amministrazione coloniale; il mercato contemporaneo serve le comunità agricole della valle, i residenti del paese e, dagli anni Settanta, una quota crescente di turisti.

Da questa storia nasce ciò che qualsiasi visitatore del mercato domenicale incontra: un mercato con due funzioni concorrenti, che si svolgono insieme nello stesso spazio. Una è l'economia di scambio della valle — il mercato dei prodotti, la sezione del bestiame, i mezzi agricoli, gli articoli domestici che le famiglie locali vengono a comprare. L'altra è il mercato di artigianato e tessuti sviluppatosi in risposta all'economia turistica — tessiture, ceramiche, argento, tessuti andini prodotti in serie per i visitatori.

Le due cose non sono in conflitto e non si separano facilmente a prima vista. L'ospite che arriva al mercato di Pisac senza contesto vede un mercato colorato. L'ospite che ha passato la mattina con l'archeologo sui terrazzamenti arriva con un'altra domanda: qual è la relazione tra questo mercato, giù nella valle, e il sistema agricolo sulla montagna sopra? La risposta — che i terrazzamenti alimentavano un'economia redistributiva che anche il mercato serviva, e che la posizione del mercato nella vita economica della valle non è cambiata nella sostanza lungo cinque secoli di riorganizzazioni politiche — è il terzo strato della lettura di Pisac.

Ciò che organizza Kada

La visita completa a Pisac dura circa cinque ore: inizio alle 7:00 al sito superiore, tre ore tra terrazzamenti e cittadella con l'archeologo, discesa lungo il sentiero del cimitero, arrivo al paese tra le 10:30 e le 11:00, quando il mercato è in pieno svolgimento ma non ha ancora raggiunto la calca di mezzogiorno.

L'accesso al sito superiore prima dell'orario di apertura al pubblico è coordinato tramite i nostri accordi istituzionali con il Parque Arqueológico de Cusco; vale lo stesso meccanismo usato per l'accesso anticipato a Sacsayhuamán. L'archeologo accoglie i nostri ospiti al parcheggio superiore alle 6:45.

La discesa dalla cittadella al paese si fa a piedi lungo un sentiero che include il tratto della parete del cimitero: circa quarantacinque minuti di cammino su sentieri di pietra e terra battuta, con pendenza moderata e alcuni tratti irregolari. Gli ospiti che devono evitare la discesa a piedi possono tornare in veicolo al parcheggio inferiore e raggiungere il gruppo all'ingresso del mercato; gestiamo la logistica di entrambe le opzioni.

Il pranzo nel paese di Pisac è in un ristorante che l'archeologo conosce — non un locale turistico, ma un posto dove sono rappresentati i prodotti e la tradizione culinaria della valle stessa. Così la lettura a tre strati della giornata si chiude con una quarta, domestica.

La prospettiva dell'esperto

"Quello che dico agli ospiti prima di andare a Pisac è: qui ci sono tre cose, e ognuna vale da sola una mattinata intera. I terrazzamenti sono uno dei migliori esempi di ingegneria agricola inca della valle. Il cimitero è la misura del rapporto degli inca con i loro morti — una misura che la maggior parte dei visitatori non registra, perché sta guardando nicchie vuote invece di immaginarne tremila intatte. E il mercato, in basso, è la vita continuata della stessa valle, sullo stesso terreno, con le stesse famiglie. Sono stato a Pisac più volte di quante ne possa contare. Non ci sono mai andato senza imparare qualcosa di nuovo dal cimitero. I buchi nella parete raccontano la storia di ciò che là è andato perduto. Raccontano anche la storia di tutto ciò che fu fatto prima della perdita, che è un altro tipo di lettura."

— Jaime Ttito, Capo delle Guide e Interprete Culturale, KADA Travel

Nota pratica

Il sito superiore di Pisac è a 3.970 metri — un'altitudine significativa per camminare a lungo. Consigliamo almeno tre giorni nella Valle Sacra (2.800 m) prima della visita; gli ospiti ben acclimatati trovano le tre ore in cittadella impegnative ma gestibili. La discesa lungo il cimitero è a quota più bassa ed è meno faticosa del circuito della cittadella.

La domenica è il giorno principale di mercato; il giovedì è un giorno secondario. La visita è più completa la domenica, quando il doppio mercato funziona pienamente e il rapporto tra economia locale ed economia turistica è più visibile. Nei giorni feriali il mercato è molto ridotto e la cittadella è più tranquilla — un equilibrio diverso, adatto agli ospiti che vogliono più tempo in alto con meno visitatori.

Il Boleto Turístico copre l'ingresso al sito superiore di Pisac. Il mercato non ha biglietto. Sia la sessione con l'archeologo sia la discesa lungo il cimitero sono comprese nella nostra organizzazione.