As pedras antes de abrirem os portões

O problema de engenharia de Sacsayhuamán continua genuinamente por resolver. Como é que pedras de até 125 toneladas foram transportadas 35 quilómetros desde a pedreira de Rumiqolqa, erguidas a 3701 metros de altitude e ajustadas a tolerâncias inferiores a um milímetro — sem ferramentas de ferro, sem rodas e sem argamassa — tem sido estudado em detalhe desde o século XVI, explicado de várias formas plausíveis, e continua a produzir, em todos os relatos sérios do sítio, alguma versão da frase: a mecânica não está totalmente compreendida.

Os espanhóis que chegaram a Cusco em 1533 olharam para os três muros em ziguezague e concluíram que tinham sido construídos por demónios. Não era metáfora. Os cronistas coloniais escreveram a sério que nenhum trabalho humano podia explicar o que estavam a ver. As pedras tinham uma escala que os espanhóis nunca tinham encontrado na construção, e o seu encaixe — cada polígono irregular assente contra os vizinhos num muro contínuo e sem juntas visíveis — desafiava qualquer técnica que o século XVI soubesse nomear. Depois usaram essas mesmas pedras para construir a Catedral de Cusco e a cidade colonial lá em baixo.

A pergunta que os muros fazem

Sacsayhuamán é um complexo cerimonial e defensivo na crista acima de Cusco. Os três muros principais correm em ziguezague — três muros em três níveis, as pedras maiores em baixo — ao longo de um planalto que domina o acesso à cidade pelo norte. Os muros estão construídos em estilo pirca: blocos poligonais talhados, cada um moldado para a sua posição exata, travados contra os vizinhos sem adesivo. As juntas não são decorativas. São estruturais: o encaixe poligonal distribui a força sísmica em várias direções ao mesmo tempo, de modo que os muros flectem em vez de fissurar.

É por isso que, nos séculos posteriores à conquista, a alvenaria colonial construída com as mesmas pedras do mesmo sítio ruiu em vários sismos, enquanto os muros incas contra os quais fora encostada não se mexeram. As pedras da catedral fracturaram; os alicerces aguentaram. A tolerância sísmica é hoje compreendida em termos gerais de engenharia — o princípio de carga distribuída, a ausência de linhas de rotura contínuas que uma junta em ângulo reto criaria —, mas a precisão necessária para a conseguir com pedras poligonais desta escala, cortadas com tolerâncias na ordem do milímetro e apenas com ferramentas de bronze e de pedra, é uma pergunta diferente da de compreender o princípio.

A maior pedra do primeiro muro pesa cerca de 125 toneladas. A sua superfície não tem marcas de ferramentas de ferro. A pedra adjacente, que pode pesar 90 toneladas, encaixa nela com tal precisão que não é possível inserir uma folha de papel na junta. Os arqueólogos que estudaram o sítio propuseram rampas, alavancas, trenós sobre argila húmida e forças de trabalho organizadas de dezenas de milhares de pessoas — e cada proposta explica uma parte do problema deixando outra em aberto.

Antes de abrirem os portões

O Parque Arqueológico de Cusco abre Sacsayhuamán ao público às 7h00, com o grosso dos visitantes a chegar a partir das 8h00, quando os autocarros sobem a colina desde a Plaza de Armas. Por volta das 9h00 o sítio tem centenas de pessoas.

Coordenamos o acesso através dos mecanismos de investigação e acesso especial do parque, que permitem aos nossos hóspedes chegar com o arqueólogo antes de abrirem os portões ao público — entre as 6h45 e as 7h00, quando o sítio tem uma equipa de manutenção e nenhum visitante. É esta a hora em que a luz importa.

O sol nasce sobre as montanhas a leste por volta das 6h30 na estação seca. Na primeira hora de luz, a iluminação é rasante — vem de leste e incide obliquamente nas faces dos muros, pondo em relevo nítido cada junta e cada irregularidade de superfície. É esta a luz que torna a alvenaria legível em três dimensões: as fiadas, a forma de cada pedra, as juntas concretas que o arqueólogo identifica como estruturalmente significativas. Por volta das 10h00, o sol andino está a pino e os muros achatam-se numa única superfície. As pedras deixam de contar a história que contam de manhã.

O arqueólogo com quem trabalhamos em Sacsayhuamán é doutorado em arquitetura pré-colombiana e publicou sobre métodos de construção inca em vários sítios da região de Cusco. A sua abordagem aos muros não é a interpretação padrão — as datas, a escala, a lista de usos conhecidos — mas a leitura concreta de como foi construída uma secção de muro, por que razão uma determinada pedra tem a forma que tem e onde a investigação atual deixa de conseguir responder. É esta a diferença entre um guia e um arqueólogo: o guia diz o que se sabe; o arqueólogo diz onde o saber acaba.

O que a Kada organiza

A visita dura duas a duas horas e meia: o acesso antes da abertura, a partir das 6h45 aproximadamente, a sequência principal com o arqueólogo ao longo dos três muros e do planalto superior, e uma caminhada final até ao terraço oriental, de onde é visível toda a relação entre o sítio e o vale de Cusco lá em baixo.

O arqueólogo conduz a sessão em inglês, usando topónimos em quíchua e terminologia do período inca onde são mais precisos do que os equivalentes em espanhol ou inglês. Jaime Ttito acompanha quando está disponível; nesta visita, o seu papel é de contexto cultural e não de intérprete principal, já que é o arqueólogo quem conduz a sessão.

O grupo tem no máximo quatro a seis hóspedes. É uma conversa em volume normal, com paragens em pedras concretas para exame de perto — o tipo de sessão que se desfaz com mais gente, porque o arqueólogo está a ler pormenores concretos de juntas concretas e os hóspedes precisam de estar suficientemente perto para ver o que ele descreve.

A visita é a 3701 metros. Do ponto de largada do veículo no portão inferior até ao primeiro muro há uma subida de dez minutos por um caminho de pedra. Aos muros chega-se por trilhos de terra compactada e pedra entre os terraços — sem subida sustentada, mas com desnível moderado dentro do sítio. Aplica-se a exigência habitual de aclimatação para qualquer atividade na região de Cusco: um mínimo de dois dias completos no Vale Sagrado, a 2800 metros, antes de uma sessão de madrugada a 3700 metros.

O sítio é frio antes do nascer do sol. Na estação seca (de abril a outubro), às 6h45 e a 3700 metros as temperaturas são normalmente de 4 a 9 graus Celsius. Camadas que se possam tirar à medida que a manhã aquece são essenciais; os hóspedes que chegam mal agasalhados passam a primeira hora a gerir o desconforto em vez de olhar para os muros.

A perspetiva do especialista

"Os muros de Sacsayhuamán são extraordinários de ver. Mas o elemento mais interessante do sítio não é a pedra maior. É a junta que não bate certo com a hipótese. O nosso arqueólogo para em três ou quatro pontos dos muros onde a forma da pedra é anómala — onde a teoria padrão sobre como foram encaixadas previa outra forma, e o que se vê é uma solução diferente. Essas anomalias são o ponto em que o sítio continua a fazer perguntas que ninguém vivo consegue responder por completo. É um tipo de encontro diferente de estar diante de um monumento e ouvir as suas dimensões. Já fui a Sacsayhuamán mais vezes do que consigo contar. Os muros nunca me aborreceram. Há sempre neles qualquer coisa que a visita anterior não mostrou."

— Jaime Ttito, Chefe de Guias e Intérprete Cultural, KADA Travel

Nota prática

Sacsayhuamán é o sítio da região de Cusco que mais beneficia da janela anterior à multidão. Os três muros em ziguezague atravessam um planalto largo; com o sítio à capacidade máxima de visitantes o efeito dilui-se, as secções concretas que o arqueólogo lê ficam cheias de gente, e a qualidade de atenção que a visita exige deixa de existir quando há duzentas pessoas no mesmo troço de muro. O acesso antecipado não é um extra desta experiência — é a condição que faz dela o que é.

O bilhete do Parque Arqueológico de Cusco (Boleto Turístico) cobre Sacsayhuamán como parte de um passe combinado para os principais sítios da região. Tratamos da sua aquisição no âmbito do planeamento da visita; o Boleto Turístico cobre vários sítios e é frequentemente usado ao longo de todo o itinerário em Cusco. O acesso de investigação antes da abertura é coordenado em separado através dos nossos acordos institucionais com a administração do parque.

A fotografia é permitida em todo o sítio. A luz rasante da manhã é a melhor condição para fotografar as juntas e as fiadas dos muros; os hóspedes que queiram documentar os pormenores concretos que o arqueólogo lê acharão o início da manhã mais útil do que qualquer outra hora do dia.