Moche und Chimú: die Kulturen des Nordens vor den Inka

Das Inkareich bestand 95 Jahre (1438-1533). Vor ihm blühten an der Nordküste Perus zwei Zivilisationen über fast neun Jahrhunderte zusammengenommen: die Moche (200-700 n. Chr.) und die Chimú (1100-1470). Ihre Kunst, ihre Baukunst und ihre gesellschaftliche Vielschichtigkeit reichen an die Inka heran oder übertreffen sie. Das kulturelle Vergessen, das sie trifft — wenige Reisende besuchen den archäologischen Norden —, ist nicht gerechtfertigt. Dieser Führer beschreibt beide, um das vorspanische Peru als Ganzes zu verstehen.

Die Moche (200-700) — die Meister der Keramik

Die Moche-Kultur (auch Mochica) besiedelte die Nordküste des heutigen Peru, von Lambayeque bis ins Tal von Casma. Ihre Hauptstadt lag nahe dem heutigen Trujillo, an den Stätten, die man heute Huaca del Sol und Huaca de la Luna nennt.

Vier außergewöhnliche Beiträge:

Erstens die Porträtkeramik. Die Moche sind die einzigen im präkolumbischen Amerika, die einzelne Porträts in Ton schufen (keine Stilisierungen). Jedes Gefäß, „huaco retrato“ genannt, ist das wirkliche Gesicht eines bestimmten Menschen, mit anatomischen Einzelheiten: Falten, Pockennarben, Narben, Mienen. Über tausend dieser Porträts sind erhalten.

Zweitens die erzählende Bildsprache. Die Moche-Keramik erzählt: Riten, Schlachten, mythologische Szenen, Sexualität, Alltag. Es ist, als besäße man „Fotografien“ dieser Kultur. Die berühmte „Zeremonie des Opfers“, auf Hunderten von Gefäßen wiederholt, zeigt den Ritus mit bemerkenswerter Genauigkeit.

Drittens die Goldschmiedekunst durch Treiben. Die Moche waren die ersten in Amerika, die Gold und Silber ohne Gussformen beherrschten, allein durch Treiben und Löten. Die Grabbeigaben des Herrn von Sipán (1987 entdeckt) zeigen es: eine Kette aus 70 Perlen aus Gold und Silber, eine Totenmaske mit Türkiseinlagen, ein Zepter aus Gold von 30 cm.

Viertens die monumentale Lehmarchitektur. Die Huaca del Sol (rund 40 Meter hoch, 340 lang) und die Huaca de la Luna (etwa 30 Meter hoch) sind die beiden größten Adobepyramiden Amerikas. Errichtet aus über hundert Millionen einzelnen Lehmziegeln.

Der Herr von Sipán — die Entdeckung des Jahrhunderts

1987 erhielt der peruanische Archäologe Walter Alva die Nachricht, dass Huaqueros (illegale Grabräuber) ein Grab an der Stätte von Sipán ausräumen wollten. Alva kam Tage vor ihnen und fand das Grab unberührt: den „Herrn von Sipán“, einen Moche-Herrscher aus der Zeit um 250 n. Chr.

Die Grabbeigaben sind außergewöhnlich:

Über 2.000 Stücke aus Gold, Silber, Kupfer, Türkis, Lapislazuli, Meeresmuscheln und Keramik.

Der Herrscher selbst: 1,65 Meter, 35 bis 40 Jahre alt, mit Zeichen militärischen Ranges.

Die Begleiter im Grab: zwei Frauen (eine Gemahlin und eine zweite Gattin), drei bewaffnete Wachen, ein Hund, ein Kind, ein Priester.

Die Entdeckung stellte die peruanische Archäologie um. Sie wiegt so schwer wie die Tutanchamuns in Ägypten oder der Terrakottakrieger von Xi'an in China.

Die Funde sind heute im Museum der Königsgräber von Sipán in Lambayeque zu sehen, einer der eindrucksvollsten Kultureinrichtungen Perus.

Die Chimú (1100-1470) — die Meister des Lehms

Nach den Moche kam in derselben Gegend eine weitere Kultur auf: die Chimú. Ihre Hauptstadt Chan Chan war die größte Lehmstadt Amerikas: 20 km² Fläche, mehrere Zehntausend Einwohner auf dem Höhepunkt.

Vier eigene Beiträge:

Erstens ein Städtebau großen Maßstabs in Lehm. Chan Chan hatte neun königliche, ummauerte Zitadellen, je eine für einen Herrscher. Die Mauern erreichen zwölf Meter. Ohne Stein: nur Lehm, Stroh und Mörtel.

Zweitens die Wasserbaukunst. Die Chimú führten das Wasser des Río Moche über fünfzig Kilometer in unterirdischen Kanälen heran. In einer Wüstenregion war das fortgeschrittene Technik.

Drittens die Zierfriese aus Lehm: kilometerlange Mauern mit Flachreliefs von Fischen, Seevögeln, Netzen, Wellen. Die Formensprache der Chimú ist maritim, anders als die der Moche.

Viertens eine verfeinerte Goldschmiedekunst. Die Chimú führten die Moche-Tradition fort und vervollkommneten sie. Als die Inka das Chimú-Reich 1470 eroberten, brachten sie die Goldschmiede nach Cusco, um dort die Stücke des Reiches zu fertigen. Der größte Teil des Inka-Goldes, das Pizarro sah, war diese chimú-cusquenische Arbeit.

Das Moche-Opfer — Blut als Wasser

Die Moche übten ritualisierte Menschenopfer. Was man weiß (aus der Bildsprache der Keramik und der archäologischen Untersuchung der Gräber):

Nach Kämpfen mit Nachbarn (nicht mit Eroberern) wurden die unterlegenen Krieger gefangen genommen, zur Kultstätte gebracht und in Gegenwart der religiösen Oberhäupter geopfert.

Zum Ritus gehörten: der rituelle Kehlschnitt über einem Kultgefäß, das Auffangen des Blutes, die Gabe an die Gottheiten. Manche Körper wurden in den Pyramiden bestattet, andere als Weihmumien bewahrt.

So sehr es heutige Besucher befremdet — der Ritus war in ihre Weltsicht eingebettet: Menschenblut war eine Gabe, dem Bewässerungswasser gleichwertig. In einer Wüstenregion hatte das eine sinnbildliche Logik.

Der erschütterndste Fund: Gräber der Huaca de la Luna mit 75 bis 100 Geopferten, um das Jahr 600 datiert, möglicherweise zeitgleich mit einem El-Niño-Ereignis, das die Landwirtschaft der Moche verwüstete.

Warum sie verschwanden

Die Moche (um 700) und die Chimú (1470) gingen aus verschiedenen Gründen unter:

Die Moche: Das Klima besiegte sie. Um 600-700 zerstörten zwei verheerende El-Niño-Ereignisse zusammen mit einer langen Dürre die Landwirtschaft. Die Gesellschaft brach von innen zusammen. Es gab keine Eroberung, sondern einen klimatischen Zusammenbruch.

Die Chimú: Eroberung. 1470 fielen die Inka unter Túpac Yupanqui von Süden ein. Die Chimú leisteten Widerstand, doch ihr König Minchançaman wurde gefangen genommen. Chan Chan wurde einverleibt, die Zivilisation für die folgenden fünfundsechzig Jahre ins Inkareich eingegliedert, bis zur spanischen Eroberung.

Wie man Moche und Chimú heute besucht

Drei Hauptorte, von verschiedenem Charakter:

Trujillo (Küstengebiet der Moche und Chimú). Huaca del Sol und Huaca de la Luna (Moche-Stätten, 8 USD Eintritt), Chan Chan und die Huaca Arco Iris (Chimú-Stätten, 6 USD), das Stättenmuseum von Chan Chan, die Casa de la Emancipación. Mit fachkundiger Führung genügen zwei bis drei Tage für eine ernsthafte Vertiefung. Haus: Hotel del Pilar (5*) oder Casa Andina Premium.

Lambayeque und Chiclayo (königliches Moche-Gebiet). Das Museum der Königsgräber von Sipán (unerlässlich, 3 bis 4 Stunden mit Führung), die Huaca Rajada (der Fundort), das Brüning-Museum, die Stätten von Túcume. Zwei Tage genügen. Haus: Casa Andina Premium Chiclayo.

Der archäologische Norden in 7 bis 8 Tagen: Lima → Trujillo (3 Nächte) → Chiclayo (2 Nächte) → wahlweise Cajamarca (2 Nächte) → zurück. Der vollständige Ablauf des vorspanischen, nicht inkaischen Peru.

Die Moche kannten das Gold wie kein anderes Volk Amerikas vor der Eroberung. Die Chimú beherrschten den Lehm wie niemand sonst. Die Inka erbten beide Überlieferungen und führten sie zusammen. Nur Cusco und Machu Picchu zu sehen heißt, das letzte Kapitel eines tausendseitigen Buches zu lesen. Im archäologischen Norden wurden die vorherigen Kapitel geschrieben.

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Lektüre und Hintergrund

Zur Vertiefung:

„Las tumbas reales de Sipán“ von Walter Alva (1995): Der Entdecker erzählt den Fund und beschreibt den Herrn von Sipán. Dreisprachige Ausgabe im Museum erhältlich.

„The Moche of Ancient Peru: Media and Messages“ von Jeffrey Quilter (2010): eine zeitgenössische archäologische Auswertung der Moche-Kultur.

„Reyes y reinos del antiguo Perú“ von John Verano (2014): eine Gesamtdarstellung der vorinkaischen Kulturen Perus.

Vergleich mit den Inka

Drei wesentliche Unterschiede zwischen Moche und Chimú einerseits und den Inka andererseits:

Die Geografie. Moche und Chimú sind Küsten- und Wüstenkulturen. Die Inka eine andine Höhenkultur. Ihre Probleme und ihre Lösungen unterscheiden sich.

Die Kunst. Moche und Chimú glänzten in figürlicher Keramik und Goldschmiedekunst. Die Inka in Steinarchitektur und Textil. Ergänzende Überlieferungen, keine konkurrierenden.

Die Politik. Moche und Chimú waren regionale Gesellschaften mit einem einzigen Herrscher. Die Inka schufen ein Vielvölkerreich mit über zweihundert Volksgruppen. Eine andere Größenordnung politischer Vielschichtigkeit.

Um das vorspanische Peru zu verstehen, braucht es alle drei: die Moche für Kunst und Gold, die Chimú für Städtebau und Lehm, die Inka für Reich und Stein. Fehlt eine davon, bleibt das Bild unvollständig.