Les quartiers les plus exclusifs de Lima : Barranco, Miraflores et San Isidro

Marcher de Barranco à Miraflores par le malecón, un matin frais de mai, est sans doute la meilleure façon de lire Lima. Cinq kilomètres de falaise au-dessus du Pacifique, les surfeurs en bas, les parapentes en haut, les maisons à balcons républicains d'un côté, les immeubles de verre de l'autre. La marche, une heure et demie d'un pas tranquille, traverse les trois quartiers qui comptent pour le voyageur exigeant : Barranco au sud, Miraflores au centre, San Isidro au nord. Chacun est une version différente de la même ville.

Ce guide n'est pas un classement. C'est une carte de tempéraments. La question n'est pas quel est le meilleur quartier, mais lequel correspond au voyageur, au moment du voyage, au genre de soirée que l'on cherche.

Barranco : le quartier de l'art

Au XIX^e siècle, Barranco était la station balnéaire de week-end de l'aristocratie liménienne. Les familles descendaient du centre en train, louaient des maisons à balcons de bois et à jardins ouverts sur le ravin, et restaient jusqu'à la fin de l'été. Le ravin existe toujours — le Puente de los Suspiros l'enjambe — et beaucoup de ces maisons aussi. La différence, c'est qu'elles sont devenues galeries, hôtels, restaurants et ateliers d'artistes.

Le quartier est petit : son cœur historique tient dans un peu plus d'un kilomètre carré, organisé autour du parc municipal, de la Bajada de los Baños et de l'avenue Sáenz Peña. Il se parcourt entièrement en un après-midi. Dans ce carré se trouvent le MATE, le MAC (Musée d'art contemporain), la galerie Lucía de la Puente — la plus établie du pays —, la Wu Galería pour la jeune création, et la rue Domeyer, où les ateliers se concentrent.

L'Hotel B est la base habituelle : une demeure de 1914 reconvertie autour d'une collection d'art accrochée dans les couloirs, une vingtaine de chambres, piscine sur le toit, bibliothèque choisie. Le service est intime — le petit-déjeuner se sert au patio, sans carte, à la demande. C'est la maison de qui veut disparaître du monde trois nuits et avoir de l'art à la place de la télévision.

Manger à Barranco, outre Central, veut dire Cala (cuisine de la côte dans l'ancienne station de tramway, face au malecón), Isolina (cuisine créole familiale, à la manière des picanterías des années quarante) et La 73 (cuisine péruvienne contemporaine, abordable, vivante). Les soirées restent calmes jusqu'à onze heures ; ensuite, les bars de Sáenz Peña — Ayahuasca, Victoria Bar, Barra 55 — se remplissent d'un public local de trente à quarante ans.

Miraflores : la ville cosmopolite

Miraflores est ce que le visiteur étranger associe d'ordinaire à Lima. C'est le quartier le plus international, celui qui compte le plus d'hôtels, celui qui relie le Pacifique à l'avenue Larco comme une colonne vertébrale. La densité y est plus forte qu'à Barranco — immeubles de quinze à vingt étages, restaurants à chaque coin, circulation dense — mais l'offre aussi.

Le parc Kennedy, au cœur du quartier, est la grand-place en version liménienne : les chats du parc, les bouquinistes, les anticucheros le soir. Autour, les boutiques des créateurs péruviens : Meche Correa pour l'alpaga de haute gamme ; Sumy Kujon, bijou contemporain en pierres péruviennes ; Mozh Mozh, textile contemporain ; Las Pallas, l'une des premières boutiques d'art populaire du pays.

Miraflores concentre les grandes maisons internationales de Lima. Le Belmond Miraflores Park, sur le malecón, est la plus aboutie : piscine au bord de la falaise, vue panoramique sur le Pacifique, un peu plus de quatre-vingts suites. Le JW Marriott, sur le même malecón, offre la version Marriott standardisée. Le Hilton Lima Miraflores est en zone haute, sans vue sur la mer mais à trois minutes de Larcomar.

Les tables qui comptent à Miraflores sont Maido, Mayta, Astrid&Gastón — en réalité à San Isidro, à cinq minutes en voiture — et La Mar pour le cebiche du midi. Pour un dîner en marge des classements, nous recommandons La Picantería, où la cuisine du nord se sert sans manières.

San Isidro : le pouvoir, en silence

San Isidro est là où dort l'argent liménien. C'est le quartier des banques, des ambassades, des résidences officielles, des maisons aux jardins de quatre mille mètres carrés qui survivent encore derrière de hauts murs. Le calme du quartier — moins de circulation, plus d'arbres, un rythme institutionnel — en est la principale valeur.

El Olivar, la roseraie d'oliviers plantée au XVI^e siècle, en est le cœur. Une marche sur ses allées au lever du jour, avant sept heures, fait partie des rituels que nous recommandons : quelque mille cinq cents oliviers, des écureuils, des ornithologues aux jumelles, un silence qui, dans une ville de dix millions d'habitants, paraît impossible.

La maison de référence est le Country Club Lima Hotel. Construit en 1927 dans le style néocolonial républicain, il conserve sa bibliothèque d'origine avec ses éditions anciennes, son bar historique — l'une des meilleures adresses de la ville pour un pisco sour — et un service qui se transmet de génération en génération. La chambre est secondaire : ce qui compte, ce sont les espaces communs. Le Westin Lima, dans une tour de verre de trente étages, offre le contrepoint : vues panoramiques, piscine semi-olympique, et le Maras, l'une des meilleures réservations de dîner de la ville.

Pour manger à San Isidro : Astrid&Gastón, dans la Casa Hacienda Moreyra ; La Rosa Náutica, techniquement à Miraflores mais posée sur la mer ; et le Maras, au Westin, pour le dîner avec vue. Les déjeuners du quartier se prennent dans les cebicherías des environs ou à El Mercado.

Comment choisir sa base

Pour un premier séjour à Lima, nous recommandons Miraflores : la base la mieux reliée, celle qui offre le plus d'options à proximité et la plus grande densité de services. Pour un second séjour, ou pour qui préfère l'atmosphère à l'efficacité, Barranco. San Isidro est le choix du voyageur institutionnel, ou de qui associe Lima à un déplacement professionnel et a besoin du rythme du quartier financier.

Les trois quartiers sont à quinze minutes en voiture les uns des autres hors des heures de pointe. Loger dans l'un ne veut pas dire renoncer aux autres. La plupart de nos voyageurs passent leurs petits-déjeuners et leurs matinées dans leur quartier de base, et se déplacent vers les autres pour les dîners et les visites.